米当局者らは発生日、イスラエルがロイド・オースティン国防長官に対し、レバノンで軍事作戦を実施すると事前に通告したものの、何を攻撃するかという詳細は明らかにしなかったと述べた。この事実が明らかになったのは、イスラエルとヒズボラの越境攻撃が激化し、戦闘がどこまで拡大する可能性があるのかを米国が見極めようとしていた時期だった。

報道の中心となるのは、ワシントンは警告を受けたが、詳しい情報は伝えられなかったという一点だ。当局者らによると、オースティン氏は今週、イスラエルのヨアブ・ガラント国防相と複数回電話で協議し、その中には発生日の協議も含まれていた。会話の一つでは、その日遅くにレバノンで作戦を実施するとの事前通告があった。米当局者らによると、その警告は包括的な説明には程遠かった。米国は攻撃の具体的な性質について事前通知を受けていなかったという。

この違いが重要だったのは、同じ日に、イスラエル北部戦線で数カ月にわたって続いてきた戦闘の中でも最も劇的なエスカレーションの一つが起きたためだ。ヒズボラ戦闘員が所有する数千台のポケベルが、イスラエルによるものと広く見なされる攻撃で爆発し、当局者らによると、翌日にはトランシーバーを狙った第2波の攻撃が続いた。米当局者らは、作戦が進行していること自体は知らされていたものの、ワシントンはその具体的な内容に驚いたと述べた。

国防総省は、オースティン氏とガラント氏がその週に4回話したことを認めたが、それらの通話の完全な時系列は示さなかった。国防総省のサブリナ・シン副報道官は、攻撃の急増を受けても、米国は地域での部隊態勢を変更していないと述べた。これは、ワシントンがエスカレーションを注意深く追跡していた一方、その時点では直接的な結果として軍の展開を変更していなかったことを示唆した。

シン氏によると、オースティン氏は水曜日の電話協議で、地域の安全保障情勢について話し、イラン、ヒズボラ、その他のイラン支援組織による脅威に直面するイスラエルへの米国の支持を改めて表明した。また、緊張緩和と、ハマスに依然拘束されている人質を帰還させる停戦合意を求めた。少なくとも公には、米国の立場はイスラエルへの支持と、戦争拡大がもたらす広範な結果への警戒を組み合わせたままだった。

緊急事態への対応計画をめぐる質問も、この日の議論の一部だった。国防総省がレバノンにいる米国人の軍による退避に備えるよう要請されたかとの質問に対し、シン氏は国務省からそのような要請を受けていないと述べた。国務省当局者らはすでに、レバノンにいる米国民に対し、目立たないように行動し、安全対策を見直すよう呼びかけていた。同時に、ホワイトハウスと国務省の当局者らは、レバノンやその他の国々について以前から退避計画が存在すると述べたものの、それが間もなく発動される兆候はなかった。

国家安全保障会議のジョン・カービー報道官は、多くの場所について退避計画が用意されているものの、政権はそうした措置が差し迫っていると考える段階にはないと述べた。他の当局者らは、必要となった場合に備え、海兵隊員を乗せた米海軍艦船がすでに地中海に配置されていると述べた。

この出来事は、イスラエルとヒズボラの対立が、現地での軍事問題にとどまらず、同盟国間の意思疎通と危機管理を試す問題へと、いかに急速に変化したかを示した。米当局者らは、何かが起きることを示す警告を解釈しようとする一方、作戦の詳細からは距離を置かれたままだった。すでに深刻な緊張下にある地域では、この情報の隔たりだけでも重大な意味を持った。