2024-09-22、レバノンの保健当局は、ベイルート南郊へのイスラエルの空爆による死者数が、子ども3人と女性7人を含む45人に増えたと発表した。攻撃は金曜日のラッシュアワーにダヒヤ地区を直撃し、建物2棟を破壊した。救急隊員は救助活動の3日目を迎え、再び現場に入った。

アルジャジーラが伝えた最新情報によると、約60人が負傷し、救急要員はがれきの下にいるとみられる17人の捜索をなお続けていた。保健省は一部の死者の身元確認にDNA鑑定を用いると発表した。これは被害がいかに深刻で、崩落したコンクリートを数日間掘り続けた後の収容作業がいかに困難になっていたかを示している。

報道は、地区内に広がる衝撃と恐怖を伝えた。商店は閉まり、人通りはまばらで、多くの住民がすでに荷物をまとめて地域を離れていた。こうした詳細が重要なのは、攻撃が単に一つの建物を区画ごとに破壊しただけでなく、市内の地域全体を避難と不安の状態に追い込んだことを示すからだ。

イスラエル軍は、郊外にいたヒズボラの精鋭部隊「ラドワン部隊」の幹部を標的にした攻撃を実施したと発表した。この主張は作戦を特定の武装部隊に対する軍事行動と位置づけた一方、レバノン当局は民間人の死傷者が出た住宅地への攻撃として示した。レバノンのアリ・ハミエ公共事業相はさらに踏み込み、爆撃を戦争犯罪と呼び、イスラエルが地域を戦争へ引きずり込んでいると警告した。

この攻撃はここ数カ月のベイルート地域で最も多くの死者を出した出来事の一つで、イスラエルとヒズボラのより広範な対立によって、すでに地域全体へのさらなる拡大が懸念されていた時期に起きた。死者に子どもが含まれていたことで、政治的、人道的影響は一層深刻になった。最終的な死者数が判明する前から、ダヒヤの現場は、たった一度の空爆が人口密集地区をいかに急速に多数死傷者の捜索・収容現場へ変え得るかを浮き彫りにしていた。

救助活動が続く中、中心的な疑問はもはや軍事的意図だけに限られなかった。家族は誰が生き延び、誰がなお埋まっているのか、捜索がいつ終わるのかを知る必要があった。日曜日の時点でも答えは明らかではなかったが、被害はすでに目に見えていた。死亡した民間人、負傷した住民、破壊された建物、そしてイスラエル当局者がヒズボラ司令官を狙ったとする攻撃の結果を受け止めることになった地区である。

最終的な死者数は、この攻撃が社会に持つ意味も変える。住宅地区の建物が攻撃されるだけでも政治的に極めて重大だが、死者数が増え続け、犠牲者に子どもも含まれるとなれば、いずれかの側が激化を防げるかどうかを問う試金石となる。ベイルートの住民にとって、終わらない捜索は数字そのものと同じくらい重要だった。がれきの下で過ぎる一時間ごとに、さらに死者が増える可能性が残り続けたからだ。