ハリケーン「ヘリーン」対応支援で現役米兵最大1,000人をノースカロライナ州に派遣

# ハリケーン「ヘリーン」対応支援で現役米兵最大1,000人をノースカロライナ州に派遣

発生日：2024年10月3日

NeoTechNews編集部

ハリケーン「ヘリーン」への連邦政府の対応は10月3日、現役の米兵最大1,000人をノースカロライナ州西部へ派遣する計画により拡大した。同地域では壊滅的な洪水と暴風雨被害によって地域社会が孤立し、病院が逼迫し、行方不明者の捜索が難航していた。

NBCニュースは、兵士らがノースカロライナ州兵とともに、孤立地域への食料、水、その他の物資の輸送を支援すると報じた。この動きは、ヘリーンによる人的被害が広範囲で増え続ける中で決まった。同局のライブ報道によると、ハリケーンが1週間前にフロリダ州へ上陸し、南部の一部に甚大な被害をもたらして以降、少なくとも200人が死亡したことが確認されていた。

ノースカロライナ州西部で差し迫った課題は、現地へのアクセスだった。山岳道路は流失したり分断されたりし、一部の地域には通常の車両で到達することが依然として困難だった。NBCは、荷役動物を使ってバンコム郡の被災地域へ物資を運ぶ団体「マウンテン・ミュール・パッカー・ランチ」の活動を取り上げた。物資には、インスリンなどの医薬品を保存するために必要な氷も含まれていた。この事実は、交通網の損壊が救援対応のあり方をいかに左右していたかを浮き彫りにした。一部地域では、災害物流がトラックの利用を超え、寸断された地形により適した臨時の手段へと移行していた。

危機は地域の機関にも深く及んだ。UNCアパラチアン地域医療システムの最高医療責任者リサ・カウフマン医師は、病院職員42人の安否が依然として確認できず、電話もつながらず、到達不能な地域に取り残されている可能性があると述べた。病院は必需品を備蓄して暴風雨に備えていたが、洪水の規模により、上陸後に新たな問題が生じた。職員自身が突如として行方不明者や孤立者となったのだ。

被災地の別の場所では、洪水の状況から二次的な緊急事態が生じていると報じられた。ノースカロライナ州の保健当局は、洪水によって地下にあるイエロージャケットの巣がかき乱され、刺される危険性が高まったため、ベナドリルとエピペンを大量に購入した。アシュビル地域のビルトモア・エステートは、敷地内の一部の中心的な観光施設にはほとんど、またはまったく被害がなかったものの、低地部分の大規模な浸水被害については依然として調査中だと明らかにした。これらの事例は、暴風雨の影響が道路の崩壊や家屋の破壊に限られず、公衆衛生、雇用、地域の名所にも広がっていたことを示した。

軍の派遣は、災害資金をめぐる全国的な議論のさなかにも進められた。国土安全保障長官のアレハンドロ・マヨルカス氏は、FEMAは当面の需要には対応できるものの、ハリケーンシーズン後半に予想される費用について資金不足に直面していると述べた。NBCによると、議会は9月25日に可決したつなぎ予算案で、FEMAの災害救援基金にすでに200億ドルを承認していた。連邦当局者は、シーズン中の累積的な需要が長期的な財政を圧迫する可能性があると警告する一方、当面の対応能力は維持されていると強調した。

しかし現場では、現役兵を派遣する実務上の意義は明快だった。ノースカロライナ州は、道路、通信、地域サービスが依然として深刻に寸断されている場所で、人員と物資配給能力を必要としていた。兵士らは戦闘や治安任務のためではなく、人道支援活動のために派遣された。孤立した地域社会へ物資を運び、州主導の対応を補強することが任務だった。

この任務は、上陸から丸1週間が過ぎても山間部の状況が深刻だったことを反映していた。ノースカロライナ州でヘリーンがもたらした最も多くの死者につながる影響は、もはや襲来時だけの問題ではなかった。それは孤立とアクセス、そして人々が生き延びるために頼る通常のシステムを暴風雨が破壊した場所へ、支援と情報を届ける、時間のかかる危険な作業の問題だった。