イベント日：2024年10月14日。 ダロン・アセモグル、サイモン・ジョンソン、ジェームズ・A・ロビンソンの3氏は、制度の形成と、それが国家の繁栄に及ぼす影響に関する研究により、アルフレッド・ノーベルを記念して授与されるスウェーデン中央銀行の2024年経済学賞を共同受賞した。

スウェーデン王立科学アカデミーは、3人の経済学者が、なぜ国家間の大きな所得格差が存続するのかについて理解を深めたと述べた。アセモグル氏とジョンソン氏はマサチューセッツ工科大学に、ロビンソン氏はシカゴ大学に所属していた。賞金は1,100万スウェーデン・クローナで、3氏に均等に分配された。

3氏の研究は、政治的影響力と経済的機会を広く分配する包摂的制度と、権力と資源を限られた集団に集中させる収奪的制度を大きく区別している。アカデミーによると、法的保護が弱く、人口の大部分を搾取するよう設計された制度を持つ国は一般に、持続的で広く恩恵が共有される成長を生み出すのに苦戦する。

受賞者らの研究の中心部分では、欧州による植民地化の過程で作られた制度を検討した。植民地当局は、どこでも同じ制度を設けたわけではなかった。一部の地域では、主として資源を持ち出し、現地住民を支配するための仕組みを構築した。他方、別の地域では、入植者社会が長期的な参加を支えることを目的とした政治・経済構造を発展させた。研究者らはこうした違いを利用し、かつての植民地の間で相対的な繁栄が時間とともに逆転した理由の説明に役立てた。

この研究は、改革が社会全体に利益をもたらし得る場合でも、なぜ非効率な制度が存続し得るのかという問題も扱っている。収奪的な制度を支配する集団は短期的に利益を得られ、将来にわたって改革が維持されるという信頼できる約束を行えない可能性がある。市民は、差し迫った圧力が薄れればそうした約束が覆されると予想するため、それを信頼する理由がほとんどない。

この信頼性の問題は、民主主義への移行を解明する手掛かりにもなり得る。指導者が社会不安の危険に直面した場合、政策上の譲歩だけでは国民を納得させられない可能性がある。永続的な政治改革を通じて権力の一部を手放すことが、変革への決意を示す唯一の信頼できる方法になり得る。したがって、この枠組みは経済的結果を単に政策選択だけでなく、誰が権限を握り、その権限への制約がどのように執行されるかと結び付けている。

賞の委員会は、この研究を経済学における最も長く続く問いの一つ、すなわちなぜ一部の社会は繁栄する一方、他の社会は貧しいままなのかという問題に関連するものとして紹介した。その決定は、制度が発展に影響する唯一の要因だという主張ではなく、比較歴史学的・理論的研究の蓄積を評価したものだった。政治的ルールを維持または変化させる仕組みを特定することで、受賞者らは長期的な所得格差と、権力集中からより幅広い参加へ至る困難な道の双方を分析するための手段を提供した。

アセモグル氏はイスタンブール、ジョンソン氏はシェフィールドで生まれ、3氏はいずれも博士課程を修了した後、記載された米国の大学で職を得た。