ロズウェルで洪水、2人死亡　救助隊が309人を救出

出来事の日付：2024年10月20日

ニューメキシコ州ロズウェルとその周辺で激しい鉄砲水が発生し、2人が死亡した。記録的な豪雨がチャベス郡を襲った後、救急隊はほかに309人を救助した。救助された人のうち38人は病院に搬送されたが、当局はけがの詳細を明らかにしなかった。

洪水は、土曜日から日曜日未明にかけてニューメキシコ州南東部を通過した雷雨の後に発生した。アルバカーキの国立気象局事務所は、土曜日にロズウェルで5.78インチの降雨を記録した。これは1901年11月1日に記録された同市の従来の日降水量記録5.65インチを上回った。急速に増水した水によって車の運転者が取り残され、住宅や店舗にも水が流れ込んだ。

ニューメキシコ州警察は2人の死亡を確認したが、犠牲者や死亡時の状況に関する情報は公表していなかった。州兵は地元の救助隊とともに冠水現場での活動に加わり、車両からの救助や、少なくとも1件の急流でのロープ救助を行った。当局によると、水深4フィートの中でも走行できる戦術車両とともに、州兵57人が派遣された。

洪水は車両を川の水路にも押し流した。車1台が流された後、7人が救助された。一方、チャベス郡のマイク・ヘリントン保安官は、水位が車の窓の高さまで上がったため、車の屋根に登らなければならなかったと語った。こうした出来事は、冠水した道路の危険性を物語っていた。

この緊急事態によって市内各地へのアクセスが途絶えた。日曜日にはロズウェルに出入りする道路が閉鎖され、一部の規制は月曜日まで続いた。日曜日遅くまでに多くの地区で水は引いたが、中心街では依然として水位が高かった。自宅からの避難を余儀なくされた住民のため、東ニューメキシコ州立催事場に避難所が開設された。

ミシェル・ルーハン・グリシャム州知事は月曜日、チャベス郡に対する緊急事態宣言に署名し、復旧用に州資金100万ドルを利用できるようにした。知事はロズウェルも訪問した。市の職員は、がれきの撤去、道路や公共施設の点検、水道管の調査を開始した。市当局によると、広範な被害にもかかわらず、市営水道システムは被害を免れた。

この洪水を巡っては、サウスパーク墓地の被害に関する虚偽の主張もオンライン上に広がった。チャベス郡のチャールズ・イスラス副保安官は、墓や墓石は流されていないと述べた。それでも、付近の道路で撤去作業が行われ、安全が確保されるまで墓地は閉鎖されたままだった。

雨がやむと、当面の焦点は救助から清掃と被害調査へ移った。予報では週の残りは乾燥した天候になると見込まれ、救助隊には道路を再開し、被害を受けた不動産を点検する時間が与えられることになった。しかし、この大規模な救助活動は、異例の豪雨によって道路がいかに急速に危険な水路へと変わり、ロズウェル地域全域の住民が緊急援助を必要とする事態に陥ったかを浮き彫りにした。