スーダン駐在の国連高官は発生日、準軍事組織「即応支援部隊（RSF）」による民間人の大量殺害を含め、ゲジラ州で残虐な犯罪が行われたとの報告に深く憂慮していると述べた。クレメンタイン・ヌクウェタサラミの発言は、活動家団体が、その前の1週間に村々への攻撃で少なくとも124人が殺害されたと発表した後に出された。この疑惑はスーダン内戦の基準に照らしても深刻であり、公式の表現は、国連がこれらの報告を一度限りの衝突ではなく、大規模暴力のパターンの一部と捉えていることを明確にした。

国連高官は、初期報告によると、RSFが10月20日から25日にかけて州全域で大規模な攻撃を行い、集団殺害、女性や少女への強姦、市場や住宅の広範な略奪、農場の焼き払いを引き起こしたと述べた。この虐待行為の列挙が重要なのは、戦場での戦闘を超え、民間人とその生計に対する攻撃であることを示しているからだ。昨年ダルフールで見られた残虐行為との比較も、なぜこれほど強い表現が使われたのかを示している。国連は、ゲジラでの暴力が、より広範な戦争における最悪の事例の一部に似ていると警告していた。

RSFは民間人を標的にしたことを否定し、戦闘員は軍が武装させた民兵と交戦していると述べた。この否定が重要なのは、紛争が武器だけでなく、語られる筋書きを巡る争いでもあり続けていることを示すからだ。しかし報道によると、ワド・マダニ抵抗委員会は村から村へと広範な虐殺が起きたと説明し、スーダン医師組合は救助活動が不可能になったと述べた。市民社会団体、医療従事者、国連がいずれも同じ方向を指し示している以上、正確な死傷者数が確認される前であっても、人道上の警鐘を無視することは困難になる。

軍によると、RSFの司令官の1人であるアブ・アクラ・カイカが多数の部隊を伴って軍側に離反した後、ゲジラ州は主要な戦場となった。その後RSFは、戦闘員は自衛し、武器を持つ者全員に断固として対処すると述べた。この軍事的な経緯は、州がなぜこれほど急速に不安定化したのかを説明する一助となる。国連によると、その後に続いたのは、ダルフールに関する最悪の疑惑に匹敵する規模の殺害、性暴力、略奪だった。

スーダンのより広範な戦争ではすでに数万人が死亡し、1,100万人以上が避難を余儀なくされており、世界で最も破壊的な紛争の一つとなっている。紛争は、2021年のクーデター後にRSFと軍の司令官らが対立したことを受け、2023年4月に始まった。双方は米国とサウジアラビアが後援する和平努力を拒否している。この全体像に照らすと、ゲジラの報告はとりわけ悲惨だ。これは一つの前線の支配者が入れ替わるという話ではなく、崩壊しつつある国で民間人が代償を負い続けているという話だからだ。

読者にとって重要な問題は、死者が報告されたことだけではなく、国連と地元団体が民間人に対する意図的な残虐行為を伝えていることだ。情報源は死者数が依然として不明だと慎重に述べているが、虐待のパターンはすでに警鐘を鳴らすのに十分だった。だからこそ、国連高官の表現が非常に重要となる。ゲジラで起きたことが通常の戦時被害としてではなく、この戦争の次の局面を決定付けかねない行為として扱われていることを示している。