発生日：2024年11月8日。 ブラジル政府は水曜日、過去12カ月間でアマゾン熱帯雨林の森林破壊が30.6％減少したと発表した。この減少により、同期間の森林消失面積は6,288平方キロメートルとなり、記録された破壊規模として9年間で最低の水準となった。この減少は、前任者ジャイル・ボルソナロ氏の政策を転換する公約を掲げて選挙運動を行ったと報じられているルイス・イナシオ・ルーラ・ダ・シルバ大統領にとって、重要な節目とみられている。

アマゾンに加え、ブラジルの広大なサバンナ地帯であるセラードでも森林破壊が25.7％減少し、5年ぶりの減少となった。こうした前向きな傾向にもかかわらず、環境保護活動家は、現政権が気候変動に関する公約を完全には果たしていないと主張している。批判派は、新たな高速道路建設や、アマゾン川河口と報じられている場所での石油掘削を含むインフラ事業への政府支援を、生態系の健全性を損ないかねない取り組みとして指摘している。

経済的要因は、この地域で依然として重大な課題となっている。報道によると、アマゾン地域に暮らす2,800万人のうち1,180万人が極度の貧困状態にある。自給農家は、生き延びるための作物を植える目的で、森林の一部を伐採せざるを得ないことが多い。政府は、国際的な資金提供を受けるアマゾン基金を活用して持続可能な経済を支援しているが、批判派は、この地域の社会的緊急事態に対処するには現在の投資では不十分だと主張している。

政治力学も変化している。ドナルド・トランプ米大統領の再選により、今後の世界的な気候協力をめぐって不確実性が生じている。マリナ・シルバ環境相を含むブラジル当局者は、第2次トランプ政権が再生可能エネルギー事業にこれまでとは異なる形で関与する可能性について楽観的な見方を示しているが、ブラジル国内での右派の勢いが政府の環境政策に異議を突きつけるのではないかとの懸念が高まっている。

監視システムは8月から翌年7月までの森林破壊を追跡しているため、今回の報告には、その年の後半に発生した歴史的な干ばつと、その後の森林火災急増の影響は完全には反映されていない。こうした火災ではスイスより広い面積が焼失したが、被害の多くは皆伐ではなく森林劣化に分類されている。全体的な影響を評価するには、今後の衛星監視が必要となる。

ブラジルが国連気候変動会議COP30の開催に向けて準備を進める中、当局者は、経済的圧力が続けば森林破壊率が上昇する可能性を引き続き懸念している。政府は、気候目標と、2029年までに世界第4位の産油国になるという野心との矛盾に対処し続けている。エネルギー研究者はこの動きを、移行的ではなく拡張的なアプローチだと表現している。

アマゾンは巨大な炭素吸収源として機能し、世界の淡水のおよそ20％を蓄えているため、地球規模の気候安定にとって極めて重要であり続けている。経済発展の必要性と、この生物多様性の保全との均衡を取ることは、国際的な資金提供者と国内の政治運動の双方から圧力を受けるブラジル政権にとって、引き続き中心的な課題となっている。