2024年11月17日、トロント・アルゴノーツはバンクーバーでウィニペグ・ブルーボマーズを41―24で破り、第111回グレイ・カップを制覇した。球団通算19度目の優勝で、第4クオーターの決定的な猛攻が試合を動かした。

ニック・アーバックルはグレイ・カップで初先発し、その機会をものにした。タッチダウンパスを2本決め、37回中26回のパス成功で252ヤードを獲得し、MVPに選ばれた。トロントは、選手権進出がほとんど恒例となっていたウィニペグを突き放す方法を見いだした。イースト・ディビジョン決勝でチャド・ケリーが負傷したためアーバックルが出場したが、トロントは単に控え選手で穴を埋めただけのチームには決して見えなかった。計画を持つチームに見えた。

転機は第4クオーターに訪れた。トロントは3度のインターセプトを奪い、合計164ヤードをリターンし、そのうち1度は得点にもつなげた。この守備陣の猛攻はグレイ・カップ記録を生み、1ポゼッション差の試合を一方的な展開へと変えた。リリム・ハイルラフがフィールドゴールを決めてトロントがリードし、アーバックルはデジョン・ブリセットへのタッチダウンパスを成功させ、ロバート・プリースターが61ヤードのピックシックスで勝利を決定づけた。ブリセットは後に、この試合の最優秀カナダ人選手に選ばれた。

ウィニペグにも見せ場はあった。ザック・コラロスはパスで202ヤードを獲得し、ブレイディ・オリベイラはランでタッチダウンを挙げ、ボンバーズは第4クオーターまで逆転可能な差を保った。しかしターンオーバーが重なり、得点機が訪れるたびにトロントが得点で応えた。アルゴスは安定したパス攻撃の恩恵も受け、レシーバー陣が十分にボールを分け合ったことで、ウィニペグは1人の標的に狙いを絞れなかった。

この勝利が意味するのは、1つのトロフィーだけではない。トロントは1991年以降、出場したグレイ・カップで8連勝を遂げ、選手権でのウィニペグ戦の通算成績を8勝0敗とした。対照的に、ボンバーズは5年連続でグレイ・カップに進出したものの、3連敗を喫した。優勝の好機が長続きすることはめったにないリーグで、トロントは最大の試合で適切なタイミングをつかむという自らの歴史をさらに伸ばした。

この夜は、B.C.プレイスの観衆、ハーフタイムのエンターテインメント、さらにはヘンリー王子の登場まで、グレイ・カップを取り巻く壮大なショーにもよく合っていた。しかし試合の流れを変えたのは、インターセプトとフィールドポジション、そして接戦をいつまでも接戦のままにしておくことを拒んだチームだった。

トロントの勝利により、グレイ・カップでの目覚ましい成功パターンも続いた。アルゴノーツは1991年以降、出場した大会で8連勝を遂げており、ウィニペグ戦での勝利によって、ボンバーズを相手とする選手権での全勝記録を伸ばした。この歴史は、トロントの終盤の猛攻を単に優れた第4クオーターだったという以上のものにし、リーグ最大の試合におけるチームのアイデンティティーの一部にするという点で重要だ。ウィニペグは4年連続の選手権出場を経て今大会に臨んだが、より鋭い締めくくりを見せたのはトロントであり、毎回同じ結果に行き着くライバル関係に新たな1ページを加えた。

試合前のヘンリー王子の登場とハーフタイムショーが大会の華やかさを増したが、勝敗を分けた場面を生み出したのは、やはりトロントの守備陣だった。