インターネット監視団体NetBlocksに関係する報道によると、パキスタンは遮断対象となるソーシャルプラットフォームの拡大するリストにBlueskyを加えた。一方、当局はVPN利用をめぐる規則の強化を続けている。

過去の発生日である2024年11月21日、TechRadarは、ユーザーがXの代替サービスに殺到する中、Blueskyがパキスタンで制限されたと報じた。報道によると、NetBlocksは11月20日に障害を確認しており、この遮断はVPNサービスを規制または制限しようとする政府のより広範な動きと同時に行われた。

この時期は重要だ。VPNは遮断されたサービスにアクセスするために人々が利用する主要な手段の一つであるため、ソーシャルメディアの禁止とVPNの取り締まりは互いを補強する。報道によると、パキスタン当局は企業やフリーランサーに対し、VPNを登録しなければさらなる障害に直面するとして、11月30日を期限に設定した。ただし、商用VPNも遮断されるかどうかは不明なままだった。

パキスタンのインターネットをめぐる全般的な状況は、すでに制限的なものとなっている。TechRadarの記事によると、Xは2月から制限されており、FacebookとInstagramも以前に遮断された。こうした経緯から、Blueskyへの措置は単発のものというより、継続するプラットフォーム規制の一環に見える。

VPNをめぐる動きは、Blueskyの遮断と同じくらい重要だ。報道によると、パキスタンの宗教界の最高責任者は最近、VPNの利用はイスラム法に反すると主張し、禁止を求めたほか、内務省も「違法」VPNへの規制を要請した。当局者は、テロリストがこうしたツールを暴力行為や金融取引に利用していると述べた。

パキスタン国内の利用者にとって、これはソーシャルメディアへのアクセスが絶えず変化する標的になりつつあることを意味する。遮断が続き、VPNの期限を機に新たな障害が生じれば、国内の利用者はBlueskyだけでなく、同様の制限の対象となっているほかのサービスにもアクセスしにくくなる可能性がある。

報道には、執筆時点ではVPNがBlueskyにアクセスするための有効な回避策であるようだ、という慎重な指摘も含まれていた。しかし、それは一時的なものにすぎない可能性がある。新たな登録制度の目的は、この回避策に頼ることを難しくすることであり、政府の発言からは今後さらなる介入が行われる可能性がうかがえる。

全体的な影響は、デジタル権利の監視者にはおなじみのものだ。プラットフォームの禁止と、その禁止を回避するために必要なツールへの圧力が組み合わされている。この組み合わせにより、利用者の対応の余地が狭まり、安定したインターネット接続に依存する企業やフリーランサーの不確実性が増す。

実際的に言えば、Blueskyへの制限は、アプリの成長が必ずしも自由なアクセスにつながるわけではないことを改めて示している。パキスタンでは、人気の高まりと新たな障壁が同時に訪れたようだ。