米国は、7月の大統領選後の抗議活動の抑圧に加担したとして、ベネズエラ当局者21人に制裁を科し、ニコラス・マドゥロ大統領の政権とその協力者に対する懲罰的措置を拡大した。

ワシントンの高官が発表した措置は、マドゥロが勝利を宣言した後の弾圧に関与したと米国が主張する閣僚や情報機関関係者を対象としている。対象者には、リカルド・ホセ・メネデス企画相とフレディ・アルフレッド・ナザレット通信相に加え、情報機関高官のアレクシス・ホセ・ロドリゲスとハビエル・ホセ・マルカノが含まれた。

ワシントンは、マドゥロが虚偽の勝利宣言を行い、野党指導者エドムンド・ゴンサレスが次期大統領だとしている。今回の制裁は、投票を巡る争いが未解決のままであることを示す最新の兆候であり、野党関係者、西側諸国の政府、国際機関は現在も、選挙結果を巡る透明性の向上を求めている。

米財務省は今回の措置を、公式結果に異議を唱えたベネズエラ国民を黙らせるために企図されたとする抑圧的行動への対応と位置づけた。ブラッドリー・スミス財務次官代行は、マドゥロとその代理人らが、選挙後に市民の声を封じようと必死の試みを続けていると述べた。

ベネズエラ政府は、制裁は同国への攻撃だとして拒絶し、対象となった当局者を愛国者と呼んだ。外務省は声明で、退任する米政権の決定を最大限の断固たる姿勢で拒絶すると述べ、平和、安定、経済回復、国家の結束を守るために取り組んできた人々をワシントンが標的にしていると非難した。

今回の制裁は、深刻な経済的圧迫が続く中で科された。石油資源が豊富なベネズエラ経済は長年にわたって危機に打撃を受けており、多くの人々が今も食料、医薬品、その他の生活必需品の不足に直面している。米国の最新措置は、すでに野党関係者や国外の監視者から厳しい批判を浴びている国内の政治的対立に、外部からの圧力を加えるものだ。

選挙を巡る対立により、双方の言葉遣いも一段と激しくなっている。マドゥロは自身の勝利宣言を擁護し、詳細な投票データの公表要求を拒んでいる一方、批判者らは、投票には透明性が欠け、国家が支配を維持するために武力と威嚇を用いたと主張している。

現時点で制裁は、個々の当局者だけでなく、マドゥロ支配を取り巻く、より広範な弾圧機構も狙っているとみられる。閣僚や治安当局者を標的とすることで、ワシントンは、選挙後の弾圧を政治的混乱の副作用ではなく、争いの中心的要素とみなしていると示している。

今回の措置により、正統性を巡る問題、経済的苦境、選挙対応を巡る継続的な圧力にベネズエラが取り組む中で、同国は外交政策上の重要課題であり続ける可能性が高い。

出来事の日付：2024-11-27。