ロシアのタンカー、ケルチ海峡の嵐で船体が分断され乗組員1人死亡

NOSによると、ロシアの石油タンカーがケルチ海峡で嵐の最中に二つに折れ、乗組員1人が死亡し、油が海に流出した。報道によれば、事故はロシア本土と占領下のクリミア半島の間にある海岸から約8キロの地点で発生し、ロシア当局は軍事攻撃とはみなしていない。

制作指示ではボルゴネフチ212と特定されたタンカーは、数千トンの重油を積んでいたが、船体が破損して一部が沈没した。NOSによると、船には15人が乗っていた。このうち1人の死亡が報告され、残りは救助されたとみられる。分断後もタンカーの後部は浮いていたという。

同じ嵐で2隻目のタンカーも損傷し、制御不能となった。この船には14人が乗っており、報道時点で当局は乗組員との連絡を維持していた。流出の規模は不明のままで、当局者と記者はいずれも、漏出量はまだ確定していないとしていた。

気象条件により、対応要員にとって現場での活動は困難だった。報道によると、ヘリコプター、救助タグボート、その他の緊急対応設備が現場に派遣された。船体が分断されたタンカー、油の流出、さらに航行不能となった2隻目の船という組み合わせは、単独の孤立した海難事故というより、急速に展開する海上緊急事態であることを示していた。

ケルチ海峡は黒海とアゾフ海を結び、クリミア周辺の紛争地帯に近いため、この地域で最も敏感な水路の一つだ。しかし今回、NOSが引用したロシア当局は、損傷は敵対行為ではなく嵐によって生じたと述べた。報道では、油の流出がいつ完全に封じ込められるか、積み荷の燃料がどれほど流出したかについては明らかにされていない。

海運当局と沿岸当局にとって、当面の疑問は明快だった。どれほどの油が海に流出したのか、船をどの程度迅速に安定させられるのか、そして損傷した船はその場にとどまるのか、それともより複雑な引き揚げ作業が必要になるのか、という点だ。NOSによると、発表時点で少なくともそのうち一つの答えは不明のままで、流出量は確定せず、救助活動も続いていた。

流出量が未確定であることと、2隻目のタンカーの状態が、この緊急事態を切迫させていた。油の流出が続けば、清掃作業員は、狭く交通量の多い海峡で引き揚げと封じ込めを両立させなければならない。NOSは、当局がヘリコプター、救助タグボート、その他の設備を派遣したと報じたが、積み荷の損失量の最終的な集計がいつ判明するかは伝えていない。沿岸当局にとって、当面の優先事項は、船体の分断がより大きな環境事故へ発展するのを防ぐことだとみられる。

今のところ、これは封じ込めと引き揚げの問題だ。報道は、当局がタンカーの残存部分を安定させたかどうかを明らかにしていないが、分断された船体と漂流する2隻目の船が同時に存在することは、清掃作業に時間がかかる可能性を示している。流出規模が依然不明な中、最も重要な数字は、まだ得られていない数字、すなわち実際にどれほどの重油が海に達したのかということかもしれない。