出来事の日付：2024年12月19日。 ヒューマン・ライツ・ウォッチ（HRW）は、イスラエルがガザのパレスチナ人から安全な水へのアクセスを意図的に奪っていると非難し、この政策は絶滅という人道に対する罪およびジェノサイド行為に相当する可能性があると述べた。同団体は179ページの報告書を公表し、水、燃料、インフラへの制限が民間人の生存を脅かす状況を生み、脱水症状や病気による死亡の一因となったと主張した。

報告書は、イスラエル当局がガザへの水道水の供給を遮断した後に制限し、電力と燃料を制限することで上下水道網の大部分を使用不能にし、水関連施設を損傷または破壊し、不可欠な物資を阻止したと述べた。HRWによると、調査結果は数十人のパレスチナ人、医療従事者、水道作業員、援助スタッフへの聞き取りのほか、衛星画像、写真、動画、データの分析に基づいている。同団体は、こうした剥奪は偶発的な途絶ではなく、意図的な政策だったと結論づけた。

この報告書を扱ったDWの記事は、イスラエル当局が2023年10月以降、パレスチナ人が十分な水を得ることを意図的に妨害してきたとのHRWの主張を引用した。同記事はイスラエルが調査結果を否定したことも記し、外務省はそれを虚偽と呼び、HRWを反イスラエルのプロパガンダだと非難した。動機と法的性格づけをめぐるこの対立が記事の核心だ。HRWはジェノサイドにつながる含意を持つ意図的な剥奪だと位置づける一方、イスラエルは、ハマスの攻撃にもかかわらず人道支援と水の供給を引き続き促進してきたと述べた。

提供された両方の情報源における事実関係の背景は、ガザ戦争初期の数週間と結びついている。HRWは、当時イスラエル国防相だったヨアヴ・ガラントが、電気、食料、水、燃料を一切供給しないことを含むガザの完全封鎖を宣言した発言を引用した。同団体は、その政策の影響がその後も長く続き、水不足によって脱水症状、感染症、水系感染症が悪化したと述べた。また、医師や看護師から、予防可能な病気で患者が死亡したとの報告があり、ガザの医療制度が深刻な損害を受けていたため、水の剥奪に関連する死者数は実際より少なく報告されている可能性が高いとした。

報告書は、国際的な法的手続きが続く中で発表された。HRWは、その調査結果が南アフリカが国際司法裁判所に提起した訴訟と重なっていると述べた。同裁判所はすでに、ガザの民間人を保護するために一層の措置を取るようイスラエルに命じる仮保全措置を示していた。提供された報道は法的問題に決着をつけておらず、この記事も決着したかのように装うべきではない。明らかなのは、主要な人権団体の一つが公に表現を強め、イスラエルを単なる怠慢や過剰な武力行使ではなく、ジェノサイド条約に該当し得る行為について非難したことである。

この非難はイスラエルに否定され、別の場でも争われることになるが、この報告書の直接的な意義は、生命に最も不可欠なものの一つに焦点を当てたことにあった。水道システム、修理資材、民間人の健康に議論を絞ることで、HRWは広範な戦争の物語を、インフラの損傷とアクセス制限がいかに危害を加える手段として機能し得るかという具体的な告発へと変えた。報告書の公表により、ガザの水危機は戦争遂行をめぐる法的・政治的議論の一部であり続けることになった。