マレーシア、MH370便の残骸捜索再開に合意

マレーシアは、マレーシア航空MH370便の残骸捜索を再開することで原則合意した。アンソニー・ローク運輸相が2024年12月20日に発表した。DWの報道によると、提案されている捜索は、南インド洋の新たな1万5000平方キロメートルの海域でオーシャン・インフィニティが実施する。10年以上待ち続けてきた家族にとって、この知らせは確実な答えというより、これまでのあらゆる解明の試みに抗い続けてきた事件における新たな試みを意味する。

MH370便は2014年3月8日、乗客乗員239人を乗せてクアラルンプールから北京へ向かう途中で消息を絶った。報道によると、同機からの最後の通信は離陸約40分後で、その後トランスポンダーの電源が切られた。後に衛星データから、このボーイング777型機は西オーストラリア州沖の南インド洋のどこかに墜落した可能性が高いことが示された。これらは決して疑われてこなかった数少ない事実であるため、今なお謎を支える根幹となっている。

捜索の歴史は長く、その大半は成果を上げていない。オーシャン・インフィニティは2018年に終了した直近の機体捜索を実施した。それ以前にはマレーシア、オーストラリア、中国による海中捜索が約12万平方キロメートルを調査したものの、重要な成果は得られなかった。したがって、新たな提案は確実性の拡大ではなく戦略の変更であり、海域を絞り込み、これまでの取り組みが中断した先でもう一度試みるものだ。

ローク氏は、残骸が発見され、その発見が実質的なものだと確認された場合、同社に7000万ドルが支払われると述べた。同相は、この動きを犠牲者の近親者に対する責任の一環と位置付け、政府はこの取り組みが決着をもたらすことを期待していると語った。この表現が重要なのは、捜索を技術的な引き揚げ作業ではなく、家族および政治上の責務の中に位置付けているためだ。

より広範な人的側面が消えたことは一度もない。同便には150人を超える中国人乗客が搭乗しており、その家族はマレーシア航空、ボーイング、ロールス・ロイス、アリアンツなどに補償を求めてきた。また報道は、同機のものと確認された残骸や、同機のものとみられる残骸が、アフリカやインド洋周辺の海岸に漂着しているとも指摘している。10年を経た物語の姿はこうだ。最終的な残骸も、最終的な答えもなく、その両方を見つけようとする試みがもう一度行われる。

新たな捜索は以前の取り組みより範囲が狭く、長い年月を経てもなお、わずかな希望が残る理由の一つとなっている。資料によると、これまでの多国籍捜索は広大な海域を調査したが重要な成果を得られなかったため、オーシャン・インフィニティの計画の価値は、同じ作業を繰り返すのではなく、新たな海域に照準を合わせる点にある。この方法が成功を保証するわけではないが、少なくともこれまでとは異なる試みではある。

新たな発表があるたびに、長年脇に置かれてきた期待が再び呼び起こされるため、家族はMH370便をめぐる物語の中心であり続けてきた。報道が決着を重視している点は重要だ。否定的な結果であっても、親族にとっては2014年以来得られなかった、より明確な答えになるだろう。記事ではこの違いを慎重に扱う必要がある。マレーシアが残骸を発見したのではなく、再び捜索することに合意したのだ。