バイデン氏、日本製鉄によるUSスチール買収を阻止

バイデン氏、日本製鉄によるUSスチール買収を阻止

提供されたBBCの報道によると、ジョー・バイデン大統領は日本製鉄によるUSスチールの買収を阻止した。この決定により、149億ドルの取引をめぐる数カ月間の政治的・産業的な不透明感に終止符が打たれた。この取引は、米国が外国からの投資と国家安全保障上の主張をどう両立させるかを試す事例となっていた。

BBCによると、バイデン氏は、米国の鉄鋼生産を米国企業の所有下に維持し、サプライチェーンを守る必要性を挙げ、今回の措置を正当化した。この決定は全米鉄鋼労働組合からの圧力を受けたもので、この取引がすでに2024年の選挙戦で主要な争点となった後に下された。この政治的背景が重要なのは、ホワイトハウスが孤立した状況で行動したのではなく、労働、安全保障、選挙運動からの圧力すべてに同時に対応していたからだ。

報道は外交上の代償も示している。日本政府当局者はこの決定を理解しがたいとし、今後の投資を冷え込ませる可能性があると警告した。日本製鉄とUSスチールは、審査が政治的利益のためにゆがめられたと述べ、適切な法的措置を取るとしている。両社が今後の対応を検討しているという事実は、当面の道筋が阻まれたとしても、この取引が完全に消滅したとは限らないことを意味する。

USスチールにとって、問題は一つの買収にとどまらない。BBCは、同社が、新たな所有者から約束された投資がなければ工場を閉鎖する可能性があると警告してきたことを指摘した。つまり今回の決定は国内による支配を守る一方、同社が長期的な近代化と競争力強化の資金をどう確保するかという問題を未解決のまま残している。

ホワイトハウスは、この決定を反日感情ではなく原則に基づくものとして位置づけようとした。BBCによると、ジョン・カービー報道官は、この措置は東京との二国間関係ではなく、米国の鉄鋼生産に関するものだと主張した。それでも、外交上の緊張は現実に存在する。日本は米国に最も近い同盟国の一つであり、主要な投資国でもあるため、日本を代表する企業に対する強硬姿勢は、海外投資家により広範なメッセージを送ることになる。

組合の反応は予想どおり好意的だった。全米鉄鋼労働組合は、業界の長期的な存続可能性が懸かっているとして、この決定は組合員と国家安全保障にとって正しい措置だと評価した。この支持は、企業や外交政策の専門家から警告が出ていたにもかかわらず、ホワイトハウスが断固として行動できると考えた理由を説明する一助となる。

今後の結果は、両社がこの命令に異議を申し立てるか、別の政権下で再び試みるかに左右される。現時点でバイデン氏は、国境を越えた企業統合よりも国内による支配を選び、合併をめぐる争いを産業主権に関する意思表明へと変えた。