ニューヨーク州は、定期検査で鳥インフルエンザが確認されたことを受け、ニューヨーク市と近郊の郡にあるすべての生鳥市場に一時閉鎖を命じた。5日間の閉鎖は同市とウェストチェスター、サフォーク、ナッソーの各郡が対象で、市場の清掃と消毒を目的としている。

キャシー・ホークル知事は、1月31日以降、クイーンズ、ブロンクス、ブルックリンの7市場でウイルスが確認されたため、閉鎖が必要になったと述べた。感染が確認された市場は衛生的な方法で家禽を処分しなければならず、その他の市場は残っている鳥を売り切った後、清掃と消毒を行い、さらに5日間閉鎖しなければならない。

この決定は、より広範な全米規模の問題を反映している。抜粋によると、家禽での流行が2022年に始まって以来、鳥インフルエンザによって米国全土ですでに鶏、七面鳥、その他の鳥類1億5600万羽超が殺処分された。これにより卵の供給が減少し、価格が急騰しており、飲食店は対応としてメニュー価格の引き上げを余儀なくされている。

公衆衛生当局者は一般市民へのリスクは引き続き低いとしているが、経済的影響は大きい。米疾病対策センター（CDC）はこれまでに米国内で67人の感染を確認しており、その大半は感染した家禽や乳牛に接触した農場労働者だった。米国初の鳥インフルエンザによる死者は先月、ルイジアナ州で報告された。患者は65歳を超えており、基礎疾患があった。

ニューヨーク州の命令は、検査官が作業を終える間に、感染した鳥が小売市場の流通システムを通じて移動する可能性を減らすことを目的としている。市場が営業を再開できるのは、清掃、待機期間、州当局者による再検査を経た後に限られる。この手順は、農業と消費者物価の双方に極めて大きな混乱をもたらしてきた疾病を、州がいかに厳格に抑え込もうとしているかを示している。

根底にある懸念は現在の感染だけでなく、ウイルスの進化でもある。抜粋で引用された専門家らは、哺乳類の間で感染が広く拡大すると、ヒトからヒトへの感染を容易にする変異が生じる機会になり得ると警告している。しかし現時点での対応は単純明快だ。市場を閉鎖し、鳥を除去し、汚染の連鎖がさらに広がる前に断ち切るというものだ。 家禽をめぐるより広範な対応は、動物の疾病がいかに急速に消費者の問題になり得るかを示している。人の健康へのリスクが低い場合でも、特に全米ですでに数百万羽が殺処分されている状況では、サプライチェーンの混乱は直ちに起こり得る。

したがってニューヨーク州の命令は、より広範な封じ込め戦略の一環である。感染している可能性のある鳥の流通を止め、市場を清掃し、検査後にのみ再開する。全米規模の流行によって卵の価格と飲食店のコストがすでに大きく変化しているなか、州は公衆衛生と市場の安定性の両方を守ろうとしている。