発生日：2025年3月11日。

南アフリカ当局によると、火曜日、ヨハネスブルクのO・R・タンボ国際空港近くの幹線道路でバスが横転し、16人が死亡、さらに数十人が負傷した。運輸省によると、車両が制御を失って横転した後、12人が現場で死亡し、さらに4人が病院で死亡した。救急当局によると、大破した車両から乗客らが道路上に投げ出され、市内で最も交通量の多い交通回廊の一つの近くで大規模な対応が必要となった。

証拠資料に含まれるAP通信の報道によると、乗客11人が重体となり、さらに24人が中等度から重度のけがを負った。また、2人の遺体が大破した車体に閉じ込められていたという。バスはヨハネスブルク東方のカトレホンから人々を乗せており、高速道路を降りる地点までわずかな距離を残した場所で事故が起きた。当局によると、ほかの車両は関与していなかった。

バスが横転した原因はまだ分かっていない。この不確実性は重要だ。事故が起きた地域は交通量が多く、単独事故であっても、乗客が車内から投げ出されたり車両の下に閉じ込められたりすれば、たちまち死亡事故になり得るからだ。AP通信の記事によると、運輸省と救急当局は、バスがどのようにして制御を失ったのか、なお解明を進めていた。

南アフリカのバーブラ・クリーシー運輸相は、この事故が同国で1週間のうちに起きた3件目の深刻なバス事故であるため、強く懸念していると述べた。同相は道路交通管理公社に対し、翌週、バス事業者と会合を開いて乗客の安全について協議するよう命じた。この対応は、当局がすでに、この事故を孤立した路上の悲劇ではなく、より広範な安全上の懸念の一部として扱っていたことを示唆している。

事故は地元指導者らからも強い感情的反応を引き起こした。市議会議員の一人は現場を惨事と表現し、道路脇に遺体がある光景は悲痛だったと述べた。証拠資料はバス事業者を特定しておらず、機械的な不具合、道路の欠陥、気象上の問題についても確認していないため、これらの疑問は未解決のままだ。確認されているのは、事故が深刻かつ突然に発生し、1台の車両に被害が集中し、死者と負傷者が現場と近隣の病院に分かれていたことだ。

運輸省が死者数を現場と病院に分けて集計していることは、事故後に救急医療がいかに迅速に重要性を持ったかを示している。一部の乗客は容体を安定させる前に死亡し、ほかの乗客は医療施設に到着した後に死亡した。この違いは、深刻な交通事故がしばしば段階的に進行し、衝突後の数時間で転帰が変わることを改めて認識させる。

AP通信の記事は、バスが高速道路を降りる地点までわずかな距離の場所にいたことも指摘している。これは、事故が人里離れた道路区間ではなく、行程の終盤に起きたことを示唆し、大規模な空港交通回廊の近くで事故が発生した理由を理解する手がかりとなるため重要だ。それでも情報源は、バスが速度超過していたか、定員超過だったか、機械的な欠陥があったかについて述べていない。これらは捜査当局が解明すべき別の問題だ。

クリーシー運輸相が説明した政府の対応は、当局がこの事故以前から、相次ぐバス事故をすでに懸念していたことも示している。バス事業者を招集することは政策上の措置であり、単なるニュースへの反応ではない。この事故が、旅客輸送の安全をより広く考えるうえでの警告として扱われていたことを示唆している。