ファルケンブルフのウィルヘルミナ塔が崩壊、救急隊ががれきを捜索

オランダ・ファルケンブルフのウィルヘルミナ塔が3月16日早朝に崩壊し、救急隊ががれきを捜索するとともに、町で最もよく知られたランドマークの一つを囲む道路を封鎖した。

提供された報道によると、現地時間午前6時45分ごろ、塔が見えなくなっていることに人々が気づき、最初の通報が寄せられた。正確な崩壊時刻は依然として不明だったが、オランダ王立気象研究所（KNMI）の地震観測部門は午前5時31分に信号を記録しており、引き続き調査していた。

当局によると、負傷者がいるとの確認済みの報告はなかったが、がれきの下に誰かが閉じ込められている可能性を救助隊は排除しなかった。熱感知カメラを備えたドローン部隊が生存者の兆候を捜し、都市型捜索救助隊（USAR）の犬ががれきを捜索した。報道によると、犬は午前中に反応を示したため、専門チームがより慎重な捜索を行った。

塔が突然姿を消したことで、町には衝撃が走った。ダーン・プレフォー市長は、崩壊の報告を最初に聞いた際、現場へ車で向かうまでは少し早いエイプリルフールの冗談のようなものだと思ったと述べた。その後、崩壊によって象徴的な建造物が失われ、ファルケンブルフの「心」が血を流していると語り、このランドマークが町にとって持つ象徴的な重要性を表現した。

ウィルヘルミナ塔は高さ約30メートルで、1906年に建設され、国家記念建造物（ライクスモニュメント）に指定されていた。塔はホインスベルフに建ち、周辺地域を広く見渡すことができた。ファルケンブルフのケーブルカーは塔が終着点となっており、建物内にはブラッスリーもあった。

建物は保守作業のため閉鎖されていたが、報道によると工事はまだ始まっていなかった。当局は、どのような修繕が予定されていたのかもまだ明らかではないとした。プレフォー市長は、改修工事の許可申請が出されていたと述べ、今後、調査担当者が何が起きたのか、原因を特定できるかどうかを調べるとしている。

構造的な原因が何ら明らかになる前から、道路封鎖と救急隊の展開によって、この出来事は極めて人目につく形となった。観光への依存度が高い町にとって、中心的なランドマークの喪失は、建築上の出来事であるだけでなく、経済的かつ市民生活上の出来事でもある。

報道はまた、当局が地震の発生とは考えていないことも指摘している。このため、調査担当者が塔の崩壊を調べ、内部に誰かがいたかどうかを確認するなか、原因は未解明のままとなった。

現時点で確認済みの事実は限られているが、重大である。ウィルヘルミナ塔は崩壊し、負傷者は確認されておらず、救助隊が被害者の可能性を調べるため捜索を行い、原因は不明のままだ。これだけでも、この出来事はファルケンブルフで近年発生した構造物崩壊の中で、最も重大なものの一つだと言える。