出来事の日付：2025年4月8日

ウォロディミル・ゼレンスキー氏は、ウクライナ軍がロシアのベルゴロド州で活動していることを公に確認した。国境を越えた作戦についてキーウがこれまで示唆してきた内容をさらに広げる、異例の明確な承認だ。

ウクライナ大統領はビデオ演説で、軍が「敵領土の国境地帯で活発な作戦」を継続していると述べ、この取り組みを戦争を「始まった場所へ戻す」手段だと位置付けた。主な目的はウクライナの国境地域であるスムイ州とハルキウ州を守り、前線のほかの地域、特にドネツク州への圧力を軽減することだと述べた。

ゼレンスキー氏がウクライナ軍はベルゴロド州で活動していると直接述べたのは初めてだ。同氏はこれまで、同州内での戦闘に関する報道について尋ねられた3月18日に「そこで作戦が行われている」と述べるにとどめ、より慎重な姿勢を取っていた。月曜日には、第225強襲連隊を含む複数のウクライナ部隊に謝意を示し、クルスク州とベルゴロド州双方の情勢について報告を受けたと述べた。

この承認が重要なのは、昨年のクルスク州での攻勢に続き、ロシア国内でウクライナによる2番目の作戦が進行中であることを確認するものだからだ。モスクワはこれまで、ウクライナ軍によるベルゴロド州への越境の試みは撃退されたと発表していた一方、ロシアの軍事ブロガーや外部の分析家は、実際には戦闘が近隣の村々にまで達していたと示唆していた。

規模は限定的とみられる。BBCが引用した分析家らによると、ウクライナの支配下に残っているベルゴロド州の領域は約12平方キロで、クルスク州では約60平方キロだと考えられている。これはベルゴロド州での作戦が、ウクライナ側が一時、複数の村やスジャの町を占領したクルスク州での先の進攻より、はるかに小規模であることを意味する。

ウクライナ当局者らは、越境作戦によってロシアは、ロシア軍が徐々に前進しているウクライナ東部から部隊を振り向けざるを得なくなると述べている。また、ロシア国内で確保した領土がいつか交渉材料になる可能性も残される。

この発言は、複数の前線でキーウへの圧力が強まる中で出た。ドナルド・トランプ氏は、ロシアのミサイル攻撃の犠牲者の葬儀がクリビー・リフで行われた後、記者団に対し、状況に「満足していない」と述べ、ロシアが「今まさに狂ったように爆撃している」と非難した。ゼレンスキー氏は、国境を越えた軍事的圧力を継続する必要性を擁護する一方、この攻撃に注目を集め続けようとしている。

クレムリンは、ロシアが停戦に向けた取り組みを遅らせているという米国や欧州の批判を一蹴しており、ロシア当局者らは、ウクライナがロシア領内で意味のある前進を遂げたことを引き続き否定している。しかし、ゼレンスキー氏の発言からは、キーウがベルゴロド州での作戦を偶発的なものではなく、意図的なものとして理解してもらいたいと考えていることに、ほとんど疑いの余地はない。

今のところ、大統領は兵力、目標、日程について詳細を明らかにしていない。しかし、ベルゴロド州にウクライナ軍がいることを確認したことで、同氏はこの作戦を、推測や戦場のうわさではなく、ウクライナの戦争戦略の公然たる一部とした。