ブラジル社会保障相、年金詐欺疑惑の拡大を受け辞任

ブラジルのカルロス・ルピ社会保障相は、数年にわたり数百万人の年金受給者から違法に金銭を差し引いていたと連邦警察が説明する仕組みが、拡大する詐欺捜査によって明らかになったことを受け、辞任した。

辞任は、INSSとして知られる国立社会保障院を通じて支給される給付金からの無許可の天引きを捜査対象としたと当局が説明する、大規模な作戦の発表後に行われた。BBCの報道によると、詐欺の疑いは11億ドル（8億2,900万ポンド）に達し、協会や労働組合を経由して支払いが行われ、その後、収益が腐敗した当局者と分配されていた。これにより同省は、ルイス・イナシオ・ルラ・ダシルバ大統領の今期の政権を直撃した汚職事件の中でも、政治的打撃が最も大きいものの一つの中心に置かれた。

出来事の日付は2025年5月3日だが、この不祥事の重大性は一日だけにとどまるものではない。連邦警察は、この仕組みが数年間運営されていたとし、捜査当局は2019年から2024年までに流用されたとみられる60億レアル超に焦点を当てている。違法に取得された金額の正確な規模は依然として不明だったが、報告された作戦の規模、捜索令状の件数、押収資産の価値から、当局が大規模かつ周到に組織された事件を扱っていることは明らかだった。

BBCの報道によると、連邦捜査官700人がブラジル全土で211件の捜索令状を執行し、高級車、宝飾品、20万ドルを超える現金など、総額1億7,700万ドル超の資産を押収した。警察によると、この詐欺は、年金受給者を本人の同意なしに退職者協会の会員として登録し、その後、給付金から定期的に金銭を差し引くことで行われていた疑いがある。その結果、被害者が天引きに気付いたり苦情を申し立てたりする可能性が低い貧困地域で、特に深刻な被害が生じたと連邦警察は述べた。

ルピは不正行為を否定し、疑惑を知るとすぐに調査を命じたと述べた。Xに投稿した辞任メッセージで、進行中の捜査に自身の名前は挙がっていないと述べ、責任者を特定し処罰するよう求めた。こうした防御的な姿勢は事件の政治的な重みに符合する。大臣は正式な起訴によって辞任に追い込まれたのではなく、捜査の規模が公になったことで生じた圧力によって退任した。

この不祥事は、ブラジルの福祉行政機構も直撃した。INSSの長官はすでに前週に辞任し、公務員6人が職を解かれていた。同機関の予算・財務責任者デボラ・フロリアノは、失われた金銭を返還するための特別チームを設置すると述べたが、政府はなお、いくら盗まれたのかを特定しようとしていた。

政治的には、ルピの退任によってルラにとっての問題が深刻化した。汚職疑惑をめぐる政権からの離脱は、1カ月足らずで2人目だった。ジュセリーノ・フィリョ通信相は、2022年に賄賂を受け取った罪で起訴された後、すでに4月上旬に辞任していた。この一連の出来事が重要なのは、今回の辞任が単独の人事変更ではなくなるためだ。年金不祥事は、清廉性と利益供与をめぐり再び厳しい目を向けられている政権という、より広い文脈に位置付けられる。

この事件はまた、ルラ自身の経歴を歴史的に想起させるものでもある。BBCの報道は、汚職罪で2018年と2019年に計1年半服役したものの、その有罪判決は後に破棄されたと指摘した。実務的に見れば、ルピの辞任により、政府にとって、自らの機関を監督できることを示すと同時に、弱い立場にある年金受給者から長年にわたり金銭を取り去ることを許したとされる制度への信頼を回復するためのハードルが高まった。