数万人のデモ参加者が木曜日、ネパールの首都を行進し、廃止された王制の復活と、ヒンズー教を国教として再び位置づけることを要求した。
カトマンズでの集会では、同国の政治制度がすでに緊張にさらされている中、王政支持者らが再び街頭に繰り出した。このデモはまた、王党派運動が政権を握ってはいないものの、依然として群衆を動員し、憲法をめぐる問題を議題にとどめる力を持っていることを浮き彫りにした。
カトマンズからの報道によると、群衆は国王の復帰と、元国王が再び国家元首に就くことを求めて声を上げた。支持者らは旗を振り、太鼓を鳴らして市中心部を行進し、ネパールの政党は安定、説明責任、清廉な政治を実現できなかったという、より広範な主張を訴えた。
すぐ近くでは、王党派集会に反対する人々が共和国記念日を祝うために集まっており、警察が慎重に管理しなければならない緊迫した雰囲気が生じた。数百人の機動隊員が両集団を隔て、当局は衝突を避けるため二つの行事を別々の時間に設定した。
この問題は新しいものではない。ネパールは、ギャネンドラ国王に独裁的統治を断念させた2006年の大衆運動など、長年の混乱を経て2008年に王制を廃止した。共和制への移行では国王に代わり大統領が国家元首となったが、この憲法上の変更によっても、国のアイデンティティーや統治モデルをめぐる議論が終わることはなかった。
現在の運動は、政治的要求に宗教的要求も加えている。デモ参加者らはヒンズー教を国教に戻すよう求めており、これは一部の王党派団体が王制を、国家アイデンティティーに関するより広範な構想と結びつけていることを反映している。このメッセージは、汚職、度重なる政権交代、主要政党が日常生活を改善できなかったとの思いに不満を抱く市民の共感を得ているようだ。
元国王は自身の復帰を求める声の再燃について公にコメントしておらず、権力奪還が近いことを示す兆候もない。それでも抗議活動の規模は、王制をめぐる問題がネパールで終わった過去の一章ではなく、依然として生きた政治的象徴であることを示している。
この集会の意義は、憲法が直ちに変わる見通しよりも、王制廃止後のネパールの体制が同国の政治を完全には安定させていないことを改めて示した点にある。政府にとっての課題は、首都の群衆を管理することだけでなく、王党派への支持が消えない原因となっている不満に対処することでもある。
