韓国、新大統領の下で初の緊張緩和策として国境での拡声器放送を停止

韓国軍は南北境界線沿いで北朝鮮に反対する宣伝を流していた拡声器を停止した。政府は、緊張を緩和し、信頼を再構築するための措置だとしている。この決定は、李在明大統領の新政権が平壌との関係の基調を変えるために講じた初の具体的な一歩となる。

AP通信によると、この放送システムは、北朝鮮による風船散布への対抗措置として韓国政府が再開した2024年6月以降、再び稼働していた。拡声器からは宣伝メッセージやK-POPの楽曲が国境を越えて流され、双方が相手をいら立たせ、動揺させようとする、より広範な心理戦の応酬の一環となっていた。

国防省は、停止は李氏の命令によるもので、「南北関係の信頼を回復し、朝鮮半島の平和を促進する」ことを目的としていると述べた。李氏の報道官は、これは軍事的緊張を和らげ、北朝鮮による対抗放送に苦情を訴えていた国境地域の住民の負担を軽減するための先制的な措置だと説明した。

実施のタイミングには意味がある。李氏は、保守派の尹錫悦前大統領が罷免された後の前倒し大統領選挙で勝利し、拡声器が停止されるわずか数日前に就任した。選挙運動中、李氏は、放送は国境沿いの住民に不必要な緊張と不快感をもたらすとして、停止を約束していた。今回の措置は、その公約が実行に移されていることを示している。

AP通信によると、北朝鮮は直ちには反応しなかった。また、平壌が自国の放送を正式に停止したかどうかも不明だが、韓国当局者らは翌朝、前線地域では放送が聞こえなかったと述べた。この不確実性は、双方が長年にわたり音を武器として利用してきた国境では、小さな緊張緩和策さえいかにもろいものになり得るかを浮き彫りにしている。

それ以前の韓国側の放送自体、北朝鮮が数カ月にわたり、ごみなどを載せた数千個の風船を韓国側へ飛ばしたことへの反応だった。こうした事案は、北朝鮮の対抗拡声器放送と相まって住民のいら立ちを深め、政治家に従来とは異なる対応を求める圧力を強めていた。

韓国統一省もこの機会に、民間活動家に対して北朝鮮を批判するビラを国境の向こうへ飛ばすのをやめるよう求め、こうした活動は緊張を悪化させ、国境地域の人々を危険にさらす恐れがあると警告した。このより幅広いメッセージは、韓国政府が一組の拡声器を停止するだけでなく、より広範な挑発の連鎖を沈静化させようとしていることを示している。

今のところ、変化は小さい。軍事的均衡や核を巡る対立、南北間の根本的な敵対関係が変わるわけではない。しかし、象徴が大きな意味を持つ関係において、拡声器は重要だ。その電源を切ることは、より静かな国境が対話への小さな糸口でも生み出せるか、韓国政府が試そうとしているとのシグナルである。