発生日：2025-07-07
AP通信によると、米司法省は、ジェフリー・エプスタインが「顧客名簿」を保有していた事実はないと発表した。これは、ドナルド・トランプ大統領の政治的支持基盤の一部で広まっていた主張の信憑性を損なうとともに、パム・ボンディ司法長官の以前の発言と矛盾する。
司法省はまた、エプスタインの性的人身売買事件の捜査資料をこれ以上公開しないと発表した。ボンディ氏がFOXニュースのインタビューで、そのような文書は検討のため「私の机の上に置かれている」と示唆したことから、新たな情報開示を期待していた活動家や評論家は、この決定に失望した。
APの報道は、この動きを、トランプ政権自体が広める一助となっていた説を公に撤回するものと位置づけた。ボンディ氏は数週間にわたり、さらなる資料が公開されるとの期待をあおっていたが、司法省は最終的に、追加の証拠を非公開とする旨を文書で示した。
この問題が重要なのは、エプスタインの犯罪、有力者とのつながり、そしてその死をめぐる陰謀論のすべてが、政治的に極めて刺激の強い領域となっているためだ。司法省の声明は、単に文書公開の要請を退けるだけではない。近年の米国で最も政治的に有害な物語の一つをめぐり、政府の公式見解を改めるものでもある。
APの抜粋記事はまた、司法省が、エプスタインが自殺したことを証明する目的だとする拘置所内の映像を公開したことにも触れた。しかし、その情報開示に伴って捜査資料が広範に公開されることはなく、批判する人々は不満を抱えたままとなり、陰謀論に傾く人々にも納得のいく決着をほとんど与えなかった。
ボンディ氏の以前の発言は、政府が重大な新事実を手元に隠し持っているとの期待を生み出していた。しかし実際には、司法省の文書は、これ以上の資料を公開しないとした。この約束と結果の隔たりこそが、この話が新事実の発覚ではなく後退として受け止められた理由だ。
報道は、エプスタインに関する捜査そのものが終了したとは述べておらず、今後の一般公開が予定されていないとしているにすぎない。この違いは重要だ。当局が広く公開しないことを選んだ場合でも、法的記録や内部資料、法廷証拠が政府の手元に残る可能性はある。
ホワイトハウスにとって、この一件は透明性と政権支持者との関係の両方に関わるため、厄介な問題だ。ボンディ氏にとっても、政府が今や応えられない期待を自身の以前の言葉であおったため、面目を失う事態となった。
ここで確認されたニュースは、扇情的ではないが重大だ。以前の主張と正反対の結論を受けて政治的な騒動が起きるなか、司法省は、エプスタインの顧客名簿は存在せず、これ以上の資料も公開しないと正式に表明した。
