出来事の日付：2025年7月21日
同国軍によると、2025年7月21日、カタトゥンボ地域でコロンビア軍の哨戒部隊がドローン攻撃を受け、兵士3人が死亡、8人が負傷した。軍は、コロンビアで最も長く活動を続けている反政府武装組織の一つ、民族解放軍（ELN）の犯行だと非難した。
攻撃は、武装勢力が領土と影響力を巡って争うコロンビア北東部の農村地帯、エル・カルメン郊外で起きた。軍によると、哨戒部隊はドローンを使用する反政府勢力の攻撃を受けた。これはコロンビアの国内紛争で、より一般的になっている戦術だ。AP通信は、反政府武装組織が爆発物を搭載した商用ドローンを使用し、軍事目標や敵対する戦闘員を攻撃する例が増えていると報じた。
この攻撃は、同国で記録されたドローン攻撃の中でも特に多くの死者を出したものの一つとされた。コロンビアは、最大のゲリラ組織FARCとの2016年の和平合意後、暴力の拡大を防ぐために何年も取り組んできたため、これは重大だ。FARCが表舞台から去ったことで、小規模な反政府勢力や麻薬組織がその空白を埋め、密輸や違法採掘に使われる陸上回廊を巡って争っている。
ELNは、その混乱を最もうまく利用できた組織の一つだ。軍によると、同組織には約6,000人の戦闘員がおり、遠隔地の農村部で今なお活動している。政府は1月、カタトゥンボで少なくとも80人が死亡し、約5万人の住民が自宅から避難を余儀なくされた一連の攻撃を受け、ELNとの和平交渉を停止した。
7月21日の攻撃は、コロンビア紛争における、より広範な変化も浮き彫りにしている。ドローンは監視手段から爆発物を運ぶシステムへと変化しており、武装勢力は離れた場所から、自陣営の戦闘員を危険にさらすことを抑えて攻撃できるようになった。コロンビア国防省によると、反政府勢力は昨年、115件のドローン攻撃を実行した。この数字は、戦闘地域でこの戦術がいかに急速に常態化しているかを示している。
軍にとって今回の攻撃は、長年にわたる対反乱作戦にもかかわらず、農村部の治安安定化が一層困難になっていることを示す新たな兆候だ。カタトゥンボ近郊で暮らす民間人にとっては、この国の紛争が今や、昔ながらのゲリラ戦と、発見が難しく繰り返し使いやすい、安価で適応性の高い技術とを組み合わせたものになっていることを改めて思い知らされる出来事だ。
軍は、攻撃当時、哨戒部隊が具体的な対反乱任務に就いていたかどうかを明らかにしていない。軍が明確にしたのは、ELNが依然として深刻な損害を与える能力を持ち、ドローン戦が現在、コロンビア北東部の戦場の現実の一部となっていることだ。
