# ネブラスカ州のバイオ燃料工場爆発で少女2人と従業員が死亡、当局発表
発生日：2025年7月29日。
ネブラスカ州のバイオ燃料工場で大規模な爆発が起き、少女2人と従業員1人が死亡したと当局が発表した。消防隊は1日以上にわたり、残骸の煙と炎への対応に当たった。爆発はフリーモントにあるホライゾン・バイオフューエルズで発生し、工場は黒焦げの状態となった。当局によると、木粉爆発が原因である可能性が高い。
AP通信によると、消防隊が不安定な建物とくすぶるがれきへの対応に当たった後、少女2人と成人従業員の遺体が水曜日に収容された。フリーモントのジョーイ・スペラーバーグ市長によると、子どもたちは診察の予定を前に親族と一緒に工場を訪れ、その親族が仕事を終えるのを待っていた。成人はコロンバス在住のディラン・D・ダニエルソンさん（32）と特定された。
AP通信の報道によると、この工場は大量の木材廃棄物を使用し、動物用敷料のほか、暖房用および食品の薫製用の木質ペレットを生産している。この工程では大量の粉じんが発生する。スペラーバーグ市長によると、当局は木粉が蓄積していたエレベーター塔で爆発が起きたとみている。米労働安全衛生局（OSHA）は、木粉が大量に堆積すると火災や爆発の危険を招く可能性があると警告している。
AP通信が伝えた現場の被害は深刻だった。エレベーター塔の上部は引き裂かれ、コンクリートと鉄筋がむき出しになり、金属製の外壁はつぶれて黒焦げになっていた。夜通し雨が降った後も、現場からは白煙が漂っていた。作業隊は重機を使ってがれきを撤去し、建物全体が倒壊する恐れがあるかどうかを調べた。
ネブラスカ製造業エクステンション・パートナーシップによると、同社の従業員は10人。2014年にも火災が発生し、電気系統が損傷したものの、建物は焼失しなかった。この経緯は背景情報にはなるが、AP通信の報道は、以前の火災が2025年の爆発に影響したかどうかについては述べていない。
近隣住民は、爆発の衝撃がいかに強かったかを語った。ある住民は、約0.5マイル離れた自宅が揺れたと話した。別の住民は、大きな爆発音が1回聞こえ、その後、警察車両と消防車両が次々に押し寄せたと語った。こうした証言は、原因が正式に判明する前から、産業災害の影響が地域全体に広がり得ることを示している。
この悲劇はまた、従業員以外にも及ぶ労働災害の人的代償を浮き彫りにしている。子ども2人は、診察後の親族を待っていたため現場に居合わせた。この事情が、フリーモントの地域社会にとってこの出来事をとりわけ痛ましいものにしている。
捜査当局は今後、粉じん爆発がどのように始まったのか、安全上の不備が影響したのかに重点を置くとみられる。遺族にとっては、すでに動かしようのない悲劇的な結末となった。3人が死亡し、工場は大きく損壊し、市にはその余波を受け止めることが残された。
