# エル・マヨ・サンバダが有罪答弁、数十年に及ぶ麻薬密売を謝罪
2025年8月25日、シナロア・カルテルの元指導者イスマエル・エル・マヨ・サンバダは、ブルックリンの連邦裁判所に立ち、米国での麻薬密売罪について有罪を認め、コカイン、ヘロインなどの違法薬物を米国に大量流入させるのに加担したことを謝罪した。検察が長年にわたり世界の麻薬密売で最も重要な人物の一人と評してきた75歳のサンバダは、責任を負い、残りの人生を刑務所で過ごすことになると思うと述べた。
サンバダの自白は、その規模と語り口の両面で衝撃的だった。スペイン語通訳を介して発言したサンバダは、自身が築くのを助けたカルテルが、米国、メキシコなどの人々に大きな害を与えたと述べた。また、自身の行動によって影響を受けたすべての人に謝罪した。法廷では答弁の際、有罪を意味するスペイン語「culpable」を用い、国境の両側で強い注目を集めた事件について罪を認めた。
検察によると、サンバダとホアキン・エル・チャポ・グスマンは、シナロア・カルテルを地域的な集団から世界最大の麻薬密売組織へと変貌させた。サンバダは、このネットワークがコロンビアから船や航空機でコカインを運び、米国とメキシコの国境を越えて密輸し、年間数億ドルを生み出していたことを認めた。また、カルテルが自由に活動できるよう、自身の下で働く者たちがメキシコの警察官や軍司令官に賄賂を支払っていたことも認めた。
この有罪答弁は、パム・ボンディ米司法長官に、長期にわたる反カルテル作戦の勝利を宣言する機会を与えた。ボンディ長官は、この事件を画期的な勝利と呼び、サンバダは米国の連邦刑務所で生涯を終えると述べた。この発言は、カルテルをテロ組織として扱い、法執行機関による圧力、軍事資産、外交的影響力を駆使して最高幹部を追及してきたトランプ政権のより広範な方針を浮き彫りにした。この事件は、最も悪名高いカルテルの指導者であっても最終的には屈服させられることを示そうとする、米国のより広範な取り組みにも沿っている。
サンバダが法廷に至るまでの経緯は、有罪答弁そのものと同じくらい劇的だった。サンバダは昨年、グスマンの息子の一人、ホアキン・グスマン・ロペスとともにプライベート機で到着した後、テキサス州で逮捕された。サンバダは、メキシコで拉致され、本人の意思に反して米国へ連れてこられたと主張している。サンバダとグスマン・ロペスの逮捕をきっかけに、シナロア州ではサンバダ派とグスマンの息子らに連なる派閥の間で死者を伴う抗争が勃発した。州都クリアカンでは、暴力によって路上に遺体が残され、住民が日没後の外出を避けようとする中、店舗は早じまいを余儀なくされている。
有罪答弁の2週間前、検察は死刑を求刑しないと明らかにした。サンバダの弁護士は、この合意では捜査当局への協力を求められていないと述べ、ボンディ長官は、メキシコが死刑に反対していることが身柄引き渡し事件の一要因になると指摘した。条件からは、この有罪答弁がより広範な捜査協力の合意ではなく、事件を最終的に決着させるためのものだったことが明らかだ。サンバダへの量刑言い渡しは1月13日に予定されており、数十億ドルの金銭的制裁にも直面している。
サンバダは法廷で、自身の犯罪人生は10代にさかのぼると説明した。小学6年までの教育を受けて退学した後、1969年にマリフアナの栽培を始め、その後はヘロイン、特にコカインに手を広げたと述べた。検察によると、サンバダとカルテルは1980年から昨年までに少なくとも150万キログラムのコカインを輸送し、その大半は米国へ向かった。数十年にわたり逮捕を免れてきた男にとって、最後の章は今や、収監刑と公の場での責任の承認となる。
