発生日：2025年9月2日。 米軍は、ベネズエラを出航した小型船舶をカリブ海南部で攻撃し、破壊した。これは、米政府の麻薬対策作戦を大幅に拡大するものだ。ドナルド・トランプ大統領は11人が死亡したと述べ、死者について、同政権が外国テロ組織に指定しているベネズエラ拠点の犯罪組織トレン・デ・アラグアのメンバーだったと説明した。

マルコ・ルビオ国務長官は、この作戦について、麻薬を積んでいたとされ、指定組織によって運航されていた船舶に対する致死的な攻撃だったと述べた。国防当局高官は別途、精密攻撃だったと説明した。トランプ氏は、船に対する軍事攻撃を映したとみられる動画を公開し、ホワイトハウスも機密指定されていないとする映像を配布した。

政権が公表した情報だけでは、その説明を独立して検証することはできなかった。ホワイトハウス当局者は、乗船者の身元や積み荷とされるものを、どのような情報に基づいて特定したのか説明することを拒み、情報上の問題については公に議論しないと述べた。トランプ氏は、船舶が公海上で米国に向けて麻薬を輸送していたと述べた。ルビオ氏は後に、目的地はむしろトリニダード・トバゴか、別のカリブ海諸国だった可能性があると示唆した。

攻撃に先立ち、米国はベネズエラ周辺で海軍力を増強していた。CBSニュースは、反カルテル任務の一環として軍艦3隻が派遣されたと報じ、USAトゥデイは、駆逐艦4隻と4,500人を超える水兵および海兵隊員を含む、より大規模な地域部隊について伝えた。したがって、この作戦は、麻薬阻止に対するアプローチが目に見えて軍事化を強める中で実施された。

ベネズエラのニコラス・マドゥロ大統領は、海軍の展開を脅威だと非難し、同国軍には国を防衛する用意があると述べていた。米国は、ベネズエラ政府を攻撃する計画があるとは示していなかった。トランプ政権は、マドゥロ政権が密売組織に協力していると非難していたが、マドゥロ氏はこれを否定した。米当局はまた、マドゥロ氏の逮捕につながる情報への報奨金を5,000万ドルに引き上げていた。

軍による致死的な武力行使は、直ちに厳しい検証の対象となった。プリンストン大学教授で、ヒューマン・ライツ・ウォッチの元事務局長であるケネス・ロス氏は、密売の疑いは刑事事件として扱い、容疑者は殺害するのではなく逮捕すべきだと主張した。麻薬取締局（DEA）の長官代行を務めたデレク・マルツ氏は作戦を擁護し、麻薬密輸の疑いがある船への軍事攻撃は極めて異例だと述べた。

こうした相反する反応は、この攻撃によって生じた法律上および政策上の問題が未解決であることを浮き彫りにした。この出来事は、通常の海上拿捕の域を超えるものだった。米国は、その説明によれば乗船していた全員を殺害し、船舶を意図的に破壊する一方で、人々と積み荷を特定した根拠となる証拠を明らかにしなかった。