出来事の日付：2025-09-03。 AP通信の報道によると、米国がインド製品に高率の新関税を課したことを受け、インドは国内需要を押し上げるため、エアコンから小型車まで数百種類の消費財に対する減税を承認した。この措置は、対応しなければ輸出を直撃し、成長を鈍化させかねない貿易ショックから経済を守ることを目的としている。

ニルマラ・シタラマン財務相は、物品・サービス税の税率引き下げが強い権限を持つ政府委員会によって承認され、ディワリを控えたヒンドゥー教の大規模な祭礼シーズン初日に当たる9月22日に発効すると述べた。この時期の設定は重要だ。家計と小売業者に計画を立てるための明確な日付を示すと同時に、通常は個人消費が増加する時期と措置を結び付けることになる。

この改革により、インドの消費税体系は4段階から、5％と18％という二つの主要税率に簡素化される。従来の制度では、税率は5％、12％、18％、28％だった。政府はまた、高級車、たばこ、紙巻きたばこなど一部のぜいたく品や有害品に40％の特別税率を設けることを提案した一方、生命保険と医療保険は完全に非課税となる。

ナレンドラ・モディ首相は、この措置を経済を守り、小規模な商店や企業を支援する、より広範な取り組みの一環と位置づけた。AP通信の報道によると、米国の関税は推定482億ドル相当のインドからの輸出に影響を及ぼす見通しだ。このため、減税には政治的目的と同じくらい防御的な目的がある。ニューデリーは、国内市場の価格を引き下げ、耐性を高めることで、外部からの圧力を相殺したい考えだ。

関税問題そのものは急速に深刻化している。ドナルド・トランプ大統領は先月、インドがロシア産石油の購入を続けていることへの対応として、インド製品にさらに25％の関税を上乗せし、関税率の合計を50％とした。これは、近年貿易を拡大してきた一方、市場アクセスや政治をめぐる対立の影響を受けやすい両国間の重大な緊張激化である。AP通信の報道によると、この措置により、世界最大級の二つの民主主義国の関係は緊張している。

当局者はすでに米国市場の先を見据えている。報道によると、インドは欧州、中南米、アフリカ、東南アジアへの輸出拡大を図っており、欧州連合（EU）との協議も新たな緊急性を帯びている。これは、減税策が一度限りの消費者向け措置として扱われているのではないことを意味する。最大級の輸出先の一つで事業が一層難しくなる中でも、経済を動かし続けるための、より広範な試みの一部である。

この計画はまた、貿易政策が国内の税制をいかに迅速に変え得るかを示している。インドは関税をめぐる争いが国外で決着するのを待つのではなく、自国の税制を利用して国内需要を支えようとしている。その結果、消費者により有利な税率構造となるが、それを大きく後押ししたのはワシントンからの外圧である。

政府はまた、輸出業者が新たな市場を探す間、消費財の値下がりが国内需要の落ち込みを防ぐのに役立つと見込んでいる。このため税制変更は、家計向けの措置であると同時に、関税による損害が輸出部門をはるかに越えて及ぶ可能性に対する緩衝策でもある。