キア・スターマー首相はアンジェラ・レイナー氏の辞任を受けて政権中枢の大規模な改造に踏み切り、デービッド・ラミー氏を副首相に据え、イベット・クーパー氏を外務省に移し、シャバナ・マフムード氏を内相に任命した。資料に収められたBBCの報道は、第1弾の人事を内務省の一掃であり、閣僚と下級職全体にわたる、より広範な刷新だと説明している。
レイナー氏の辞任は、イースト・サセックスにある自身のフラットを巡り、十分な税金を支払わなかったことで閣僚規範に違反したとの結論を出した倫理調査を受けたものだった。同氏は辞表で、全責任を負うと述べた。スターマー氏は、このような形で同氏の任期が終わったことを非常に残念に思うと応じたが、政治的影響は直ちに表れた。政府で2番目に高位の役職が交代し、移民、安全保障、外交政策に最も密接に関わる各省庁の担当が一度に変更された。
内閣改造は最上層の配置換えにとどまらなかった。BBCによると、一掃と表現された人事でアンジェラ・イーグル氏とダイアナ・ジョンソン氏が内務省を去る一方、エリー・リーブス氏は法務次官という新たな役職を与えられ、労働党議長を退任した。グリムズビーの実業家で元サッカークラブ会長のジェイソン・ストックウッド氏は、貴族に叙せられた後、投資担当相として政府入りした。クリス・ブライアント氏とルーク・ポラード氏も、それぞれ貿易と国防分野の閣僚職を得た。
こうした広範な人事の動きが重要なのは、打撃となる辞任後にスターマー氏が政府の安定化へ素早く動いたことを示しているからだ。最上層の異動が最も大きかったものの、下級職の変更は、首相が人物だけでなく各省庁の実務体制も刷新しようとしたことを示唆する。BBCのライブ報道はまた、わずか一午後にどれほど大きく状況が変わったかが人事の規模から明白だったにもかかわらず、政府が一連の変更を危機ではなく実務的な再編として示そうとしていたと指摘している。
新たな任命には、それぞれ政治的なメッセージも込められている。ラミー氏は昇格によって新たな副首相となり、政権内でさらに大きな役割を担う。クーパー氏の外相就任には、直ちに外交上の試練が伴った。報道によると、同氏は就任直後にウクライナのアンドリー・シビハ外相と会談し、キーウに対する英国の支持を改めて表明した。一方、マフムード氏は、複数の幹部の退任によって内務省の体制が再編されているさなかに同省を引き継ぐ。
最初の人事刷新がレイナー氏辞任の直後の余波への対応だったとすれば、第2弾は政府全体で権威を立て直すことが目的とみられる。資料中の証拠は、明白な政治的圧力がかかる中、首相が議題の主導権を取り戻し、信頼する人物に報い、国家機構を刷新しようとしていることを示している。
スターマー氏にとって、より根本的な試練は、内閣改造によって政府が刷新されるのか、それとも同じ圧力の置き場所が変わるだけなのかという点だ。証拠は、打撃となる辞任後に指導部が素早く動こうとしていることを示す一方、いかなる人事変更にも限界があることも示している。移民、外交、国民の信頼を巡る政策上の争いは依然として残る。今回の任命は目先の危機を沈静化させるかもしれないが、政府は新体制が整った見出し以上の成果を上げられるかどうかで評価されることになる。
