開催日：2025年9月6日。 マックス・フェルスタッペンはモンツァで行われたイタリア・グランプリの予選で、最後のフライングラップに1分18秒792を記録してポールポジションを獲得した。提供されたガーディアン紙の報道によると、このタイムによってF1史上最速ラップの保持者となった。レッドブルのドライバーであるフェルスタッペンは、最後の瞬間まで上位争いの行方が分からなかった予選で、ランド・ノリスとオスカー・ピアストリを破った。

首位の差はごくわずかだった。抜粋によると、フェルスタッペンは最も近いマクラーレンのライバルよりわずか0.077秒速く、そのラップはルイス・ハミルトンが2020年にモンツァで記録した従来の基準を上回った。モンツァでは1周の約70％を全開で走行するため、絶対的な速さが特に明確に表れ、わずかなミスがスターティンググリッドを左右し得る。

報道は、この結果を困難な時期を過ごしたレッドブルにとって大きな追い風だと描写している。チームはマクラーレンに速さで上回られ、クリスチャン・ホーナーの解任とローラン・メキースのチーム代表就任を含む激動の一年を経験していた。このポールはメキースにとって代表就任後初めてのものであり、フェルスタッペンが翌年もチームに残留するとすでに確認した時期に実現した。

フェルスタッペンにとって、このラップには象徴的な価値と競技上の価値の両方があった。ガーディアン紙によると、フェルスタッペンは最後の走行を「かなりまずまずだった」と評し、過去にレッドブルが得意としていなかったサーキットだけに、モンツァでのポールは大きいと述べた。同紙はまた、前年の同じ会場でフェルスタッペンがマシンを「運転不能な怪物」と表現したことにも触れている。当時レッドブルは苦戦し、フェルスタッペンは予選7位、決勝6位だった。

地元でレースをするフェラーリにも、勇気づけられる理由があった。フェラーリのドライバーとして初めてイタリア・グランプリに臨んだハミルトンは観衆から大歓声を浴び、予選4位となり、シャルル・ルクレールは5位に入った。オランダ・グランプリで科されたグリッド降格ペナルティーにより、ハミルトンはそれでも10番手からスタートすることになったが、首位との差は、チームが看板イベントの一つで予想以上の速さを見いだしたことを示していた。

マクラーレン勢も緊迫した予選を経験した。ノリスはQ2序盤のラップを中止し、通過するためにタイム計測ラップとクールダウンラップを余裕のない日程でこなさなければならなくなったことで、一時は敗退の危機にさらされた。報道によると、当時ノリスは選手権でピアストリに34ポイント差をつけられており、予選での失敗がより大きな痛手となるため、このことは選手権争いにとって重要だった。最終的にはQ2を通過し、グリッドではピアストリを上回る2位となった。

全体として、この予選報道は、コンディションがマシンとドライバーに合えば、上位チーム同士の差がいかに小さくなり得るかを示している。レッドブルはモンツァでの突破口を待ち望んでおり、フェルスタッペンはスタート順を塗り替える記録的なラップを刻み、決勝でマクラーレンに挑む新たな機会をチームにもたらした。

報道はまた、トップ10の残りの順位でも差がどれほど小さかったかを伝えている。アンドレア・キミ・アントネッリ、ガブリエル・ボルトレート、フェルナンド・アロンソはいずれも、コンディションが変化していれば主役になり得るほど接近していた。このことは予選の中心的なポイントを改めて裏付けている。モンツァでは精密さが報われ、フェルスタッペンが献身、コントロール、タイミングを誰よりもうまく組み合わせたラップを刻んだ時にのみ、最終順位表が変わった。