# キノコ殺人事件のエリン・パターソン被告に終身刑
発生日：2025-09-07。
ビクトリア州地方部での昼食会で親族3人を殺害し、もう1人を殺害しようとした罪で有罪となったエリン・パターソン被告に、仮釈放なしの期間を33年とする終身刑が言い渡された。
BBCの報道によると、陪審が7月にパターソン被告を有罪と評決した後、月曜日に量刑が言い渡された。この事件は、2023年にレオンガサにある被告の自宅で開かれた家族の食事会が中心となっており、被告は猛毒のタマゴテングタケを混入したビーフ・ウェリントンを提供した。
犠牲者は、パターソン被告の元義父母で、ともに70歳のドン・パターソンさんとゲイル・パターソンさん、そしてゲイルさんの姉妹で66歳のヘザー・ウィルキンソンさんだった。ヘザーさんの夫イアン・ウィルキンソンさんが唯一生き残り、食事後、数週間にわたり人工的な昏睡状態に置かれた。量刑言い渡し後、初めて公に発言した際には、人々に思いやりを求めた。
BBCによると、パターソン被告は審理中、ほとんど感情を示さず、その大部分で目を閉じていた。裁判官は、この犯罪を信頼に対する重大な裏切りだと表現し、被告の行為の冷酷さに対して大きな怒りがあると述べた。
量刑言い渡しによって、オーストラリア内外ですでに並外れた注目を集めていた事件は正式な終結を迎えた。BBCの報道は、評決後に裁判所が報道禁止命令を解除したことで、パターソン被告が別居中の夫サイモン・パターソンさんを以前にも毒殺しようとしたとの疑惑を含め、事件のさらなる詳細を公に論じられるようになったと指摘している。
これらの疑惑は殺人罪の有罪評決には含まれておらず、BBCの記事は動機が依然として謎であることを明確にしている。陪審が認定したのは、パターソン被告が意図的に毒キノコを提供したという検察側の主張だった。パターソン被告は死亡は意図的ではなかったとして、無罪を主張していた。
この判決により、パターソン被告はデイム・フィリス・フロスト・センターで終身刑の服役を始める。同被告は2023年11月からすでに同施設に収容されている。BBCによると、ほかの受刑者から危害を受ける危険性があるため、被告は比較的隔離された状態に置かれており、裁判官は、その悪名を踏まえると収容環境は厳しいものになる可能性が高いと述べた。
この事件は、家族にもより広く深い傷を残した。イアン・ウィルキンソンさんは、妻の死が子どもたちに深い苦痛を残したと述べ、ほかの親族は殺害を信頼に対する壊滅的な裏切りと表現した。世間の反応には好奇心と悲しみが入り交じっているが、犠牲者の家族は繰り返しプライバシーと尊厳への配慮を求めている。
裁判所にとって、この判決はオーストラリア近代史で最も注目された殺人裁判の一つを終結させる。家族にとって、失われたものが戻るわけではないが、かつて自分たちが信頼していた食事の調理者によって家族が引き裂かれたと裁判官が述べた犯罪について、その法的な重みを確定するものとなった。
