# 英国、エプスタイン関連メールをめぐりピーター・マンデルソン駐米大使を解任
英国は、新たに公開されたメールによって、故人で性犯罪の有罪判決を受けたジェフリー・エプスタインとピーター・マンデルソン氏との関係に対する精査が強まったことを受け、同氏を駐米大使から解任した。
証拠資料 7054 によると、外務・英連邦・開発省は 2025年9月11日、新資料によって両者の関係がマンデルソン氏の任命時に把握されていたものとは実質的に異なることが明らかになったため、首相が外相に同氏の解任を求めたと発表した。
この決定は、エプスタインが実刑判決を受ける直前、早期釈放を求めて闘うようマンデルソン氏が伝えたとされるメールが公開されたことを受けたものだった。証拠資料はまた、2003年に編集された誕生日記念アルバムに、マンデルソン氏がエプスタインを「最高の親友」と呼んだ手書きのメモが含まれていたとしている。
マンデルソン氏が決して無名の公人ではなかったことも、政治的打撃を増幅させた。同氏はトニー・ブレア政権下で労働党の成功に重要な役割を果たしたベテラン政治家で、これまでの経歴ですでに複数の論争を経験していた。そのため、大使への任命は当初から注目を集め、解任は政治的に極めて大きな問題となった。
政府はこれまで、マンデルソン氏とエプスタインとの過去の関係はすでに公知の事実だったと主張することができたが、メールによって公的な判断基準が変わった。しかし、新たな開示を受け、同氏が十分に率直に説明していたのか、また任命時に関係の全容が把握されていたのかという疑問が浮上した。
この問題は、米国でエプスタイン関連文書をめぐって広がる政治的な難題とも交差した。証拠資料によると、エプスタインに関連する資料の公開は、下院民主党が公開した誕生日の手紙や、金融業者だったエプスタインとトランプ氏自身との過去の交友関係をめぐる疑問など、ドナルド・トランプ大統領にも厄介な問題をもたらしている。
英国政府にとって、当面の問題は明白だった。問題となっている関係がこれほど大きな外交上の失態となれば、駐ワシントン大使が職にとどまることはできない。マンデルソン氏にとって、解任はスキャンダルと復帰を繰り返してきた長い経歴を改めて想起させるものとなった。証拠資料は、同氏が過去に2度、閣僚職を辞任していると指摘している。
解任によって同氏の任期は突然終了したが、政治的余波まで終わる可能性は低い。メール、誕生日記念アルバム、政府自身の説明が重なったことで、これは一人の大使だけでなく、公職任命に適用される審査基準をめぐる問題となった。
出典
- 出典 7054：解任発表、メールおよび誕生日記念アルバムの詳細、マンデルソン氏の反応に関する背景。
