ネパールは、死者を伴う抗議デモ、脱獄、政治的混乱が1週間続いた後、元最高裁長官のスシラ・カルキ氏を暫定首相に任命した。73歳のカルキ氏は同国初の女性政府首班となった。これは象徴的な節目だが、今回の危機ではすでに少なくとも51人が死亡し、1,300人以上が負傷している。

アルジャジーラの報道によると、ラムチャンドラ・パウデル大統領は金曜日に任命を発表し、同日夜に大統領府でカルキ氏の就任宣誓を行った。この動きは、汚職、ソーシャルメディア禁止措置、劣悪な統治に対する抗議が急激にエスカレートし、カドガ・プラサード・シャルマ・オリ首相の辞任と、急速な治安崩壊を招いた後に起きた。

警察報道官のビノド・ギミレ氏は、死者にはデモ参加者、受刑者、警察官、その他の人々が含まれると述べた。また、全国の刑務所から脱走した受刑者のうち、1万2,500人以上が依然として逃走中だとも述べた。この事実は、騒乱が街頭を越えて刑務所制度にまでいかに広がったかを示している。

カルキ氏は反汚職の人物として評価され、多くの若いデモ参加者の支持を得て就任する。ただし、同氏は国会議員ではないため、暫定指導者としての憲法上の地位は当初不明確だった。報道によると、Z世代の指導者の一部が同氏の任命を推し進め、任命を可能にするため国会を解散するとの合意に達した可能性がある。

より大きな問題は、ネパールが長期にわたる政治的不確実性の時代に入ろうとしていることだ。同国は2008年に王制が廃止されて以来、不安定さに苦しんでおり、失業のため多くのネパール人が仕事を求めて国外へ出ている。そうした背景の中、カルキ氏には、通常の議会を通じた政権移行ではなく、街頭抗議から誕生した政府を安定させることが求められている。

多くのデモ参加者は、カルキ氏の任命を政党政治に基づく選択ではなく、妥協による人選と受け止めている。これにより、同氏には危機を沈静化させる糸口が生まれる可能性があるが、同時に、秩序を回復し、責任追及を支え、今後の憲法上の移行がどのようなものになるにせよ、それに備えることができるかどうかで評価されることになる。

受刑者の解放と騒乱の規模は、今後数週間が困難になる理由を示している。1万2,500人を超える脱走者が依然として逃走中で、軍が外出禁止令を維持する中、ネパールは、若者をそもそも街頭へ駆り立てた政治的要求に応えながら、国家による基本的な統制への信頼も再構築しなければならない。

カルキ政権は、同氏の任命が持つ象徴性にも対処しなければならない。国を率いる初の女性であり、元最高裁長官でもある同氏は、国民の信頼回復に役立ち得る改革派のイメージを備えている。しかし、その同じ象徴性によって、単に秩序を回復する以上のことができるという期待も高まる。抗議を動かした汚職への怒りに応えることが求められるだろう。

受刑者の脱走者数は、国家がどれほど多くの信頼を再構築しなければならないかも示唆している。1万2,500人を超える受刑者がなお行方不明であるなら、暫定政権は抗議デモや閣内政治だけでなく、公共の安全、警察活動、そして国家が何らかの予測可能な秩序を取り戻せるかどうかについても考えなければならない。