発生日：2025年9月18日。

モルディブのモハメド・ムイズ大統領は木曜日、規定に違反したとみなされた報道機関に高額の罰金を科し、一時的または恒久的に閉鎖できるようにする、物議を醸しているメディア法を批准した。AP通信の報道によると、この法律は前週に議会で可決され、その後、大統領の署名によって発効した。

その内容は広範囲に及ぶ。個々のジャーナリストには最高1,620ドル、メディア企業には最高6,485ドルの罰金を科すことができる。また、捜査中にメディア免許を停止すること、訴訟を通じて免許取り消しを求めること、さらには違反の疑いがある場合に放送を途中で停止させることも当局に認めている。

議会での可決は紛糾した。93議席の議会で、抗議する野党議員らが退場させられた後、与党議員60人が法案に賛成した。新法はさらに、ジャーナリストに対して憲法、イスラム教、国家安全保障、社会的価値観、個人の名誉および人権を尊重するよう義務付け、順守状況を監視して違反の疑いを調査する7人制の委員会を設置する。

政府はこの措置を規制として位置付けている。批判する側は、罰金、免許停止、閉鎖権限の組み合わせにより、国家が報道現場に直接圧力をかけられるため、より厳しい措置だとみる可能性が高い。AP通信の抜粋には野党指導者の発言は引用されていないが、この法律の構造そのものが、なぜ物議を醸していると評されるのかを説明している。

より広い背景として、モルディブの民主主義の歴史は浅く、2008年に30年間の独裁統治が終わって以来、困難な移行を経験してきた。同国は高級観光地として国際的によく知られているが、この報道法は、同国のメディア環境が今なおいかに脆弱であり得るかを示している。NeoTechNewsは、提供された資料に記載された批准、法律の執行権限、議会での採決に論点を限定している。

確認できる要点は、モルディブには現在、ジャーナリストを金銭的に処罰し、報道機関を停止し、放送を打ち切ることのできる新たな法的枠組みが存在し、大統領がすでに同法へ署名したということだ。

ジャーナリストにとっての懸念は、罰金の額だけではなく、法律の仕組みにもある。金銭的制裁、免許停止、放送中止、新たな監督委員会を組み合わせることで、政府は、完全な法的手続きが終わる前に報道現場へ圧力をかける複数の手段を手にした。AP通信の抜粋には、この法律がどれほど迅速に施行されるかは記されていないが、編集者や放送事業者が今後、国家が支える順守体制を念頭に、あらゆる判断を検討しなければならなくなることは明らかだ。だからこそ、この批准には極めて重大な意味がある。

報道機関が、主張を展開する前に罰金や停止処分を受けることを避けようとする中、ジャーナリストにとって実務上の影響は、新たな自己検閲となる可能性がある。AP通信の抜粋には、委員会がどの程度の頻度で開かれ、どれほど迅速に行動できるかは記されていないが、省庁の権限と免許管理の組み合わせだけでも、報道現場の行動を変えるには十分だ。このため同法は、単なる規制の微調整ではない。国家と報道機関の力関係を構造的に変えるものであり、批判する人々が今後も強い懸念を抱くとみられるのはそのためだ。

編集者にとって、そのリスクは仮定上のものではない。この法律は、報道現場が決定への異議申し立てを終える前に、国家が介入できる複数の手段を与えている。