フランスはマリとの対テロ協力を停止し、パリにあるマリ外交使節団の職員2人に国外退去を命じた。バマコでフランス国民が逮捕されたことを受け、両国関係に新たな亀裂が生じた形だ。

発生日にアルジャジーラが報じたこの措置は、クーデター計画に関与したとの容疑で、マリが先月ヤン・ヴェジリエを拘束したことを受けたものだ。マリ当局は、同氏がフランス情報機関のために活動していたと主張した一方、フランスは、同氏が首都にある自国大使館の職員だと説明した。

外交的な対立激化は、双方で並行して進んでいる。フランスはマリの大使館および領事館職員2人をペルソナ・ノン・グラータ（好ましからざる人物）に指定し、国外退去を命じた。これに対しマリは、フランス大使館職員5人をペルソナ・ノン・グラータに指定した。報復の応酬となった追放措置は、両国関係がいかに深刻に悪化したかを浮き彫りにした。

フランス当局者によると、停止の対象には対テロ協力が含まれる。これは、より広範な政治的敵対関係にもかかわらず、パリとバマコが協力を続けてきた数少ない実務分野の一つだった。報道によると、フランス外務省はマリに対し、ヴェジリエが速やかに釈放されなければ「さらなる措置」を取る可能性があるとも伝えた。フランスの外交筋は、追放対象となった2人には、この逮捕への対抗措置として国外退去を命じたと述べた。

この紛争は、はるかに大規模な関係崩壊の一環にある。マリはかつて、サヘル地域におけるフランスの最も緊密な安全保障上のパートナーの一つだった。しかし約4年前に軍将校らが権力を掌握し、フランス軍を追放するとともに、アシミ・ゴイタ大統領の下でロシアの安全保障支援へと軸足を移したことで状況は変わった。

安全保障をめぐる状況は依然として厳しい。報道によると、マリは2012年以来、アルカイダやISIL（「イスラム国」）とつながる武装集団に加え、地元の犯罪組織によって深刻化した危機に陥っている。同国の軍事支配者らは民政復帰を繰り返し約束してきたが、その公約の履行は遅れている。6月にはゴイタが自身の統治をさらに5年間延長し、政治移行をめぐる懸念を一層深めた。

フランスの姿勢は、戦略的関係が損なわれる中でも、外交的圧力にはなお影響力があると同国が考えていることを示唆している。対テロ協力を停止することでパリは、両国の安全保障関係を自国民の一人の拘束と切り離して扱うことはできない、とのシグナルを送っている。

マリにとって、ヴェジリエの逮捕は外国による干渉をめぐるより広範な説明の一環とみられる。フランスにとっては、両政府が迅速な対抗措置も辞さない状況で、かろうじて残る外交・安全保障上の連絡経路を維持できるかどうかの試金石となる。

いずれの側も緊張緩和に関心を示しているようには見えない。むしろ、追放措置の応酬と協力停止は、かつて両国関係を特徴づけた共通の対テロ枠組みから、両国がさらに遠ざかりつつあることを示している。