モロッコが60番目の批准国に、公海条約は2026年発効への道開く

モロッコが公海条約の批准を決めたことで、同協定は発効に必要な基準を超え、各国の管轄外にある海域の海洋生物を保護する世界的な規則の実現に向けた大きな一歩となった。

AP通信によると、モロッコは金曜日、同協定に加わった60番目の国となり、条約が120日後に発効するまでのカウントダウンが始まった。この協定は、いずれの国の管轄にも属さない海域である公海の生物多様性を守ることに特化した初の法的枠組みだ。

こうした海域は海洋の約3分の2、地球表面のほぼ半分を占め、乱獲、気候変動、深海採鉱による圧力にさらされている。この条約は、各国がそうした海域に海洋保護区を設置するための手続きと、被害を引き起こす可能性のある活動に関する規則を定めるための仕組みを提供することを目的としている。

この批准が重要なのは、公海が単一の政府によって管理されていないためだ。条約は、各国が単独で行動するのではなく、締約国会議を通じて意思決定を共同で行う多国間制度を確立する。また、技術共有、資金供与、科学協力の仕組みも設けており、いずれも協定が実際にどう機能するかを左右すると見込まれている。

AP通信によると、この条約は、2030年までに地球の陸地と海洋の30％を保護する国際的な「30by30」目標とも関連している。支持者らは、公海の法的枠組みがなければ、この目標は達成できないと主張している。

基準を満たした後も、同記事によれば、条約が現実に及ぼす影響は、各国政府がどれだけ迅速に枠組みを執行へ移せるかに左右される。条約は独自の処罰機関を設けていないと記事は指摘する。代わりに、各国が自国旗を掲げる船舶や企業を規制することに依存している。

そのため、この協定をまだ批准していない主要海洋国が規則を順守するかという問題が残る。AP通信によると、米国、中国、ロシア、日本は依然として条約の枠外にいる。ただし米国と中国は署名しており、直ちに法的義務を負うことなく支持を表明している。報道で引用されたアナリストらは、公海を最も多く利用する国々が参加しなければ、保護区の実効性が弱まる恐れがあると警告した。

海洋環境の変化にすでにさらされていると感じている国々にとって、今回の批准は象徴的にも手続き上も重要な前進だ。特に小島嶼国は、公海で起きることが漁業、気候変動への強靱性、沿岸地域の暮らしに影響すると長年主張してきた。条約の支持者らは今、最初の実施会合が始まる前に、長期にわたり交渉されてきた協定を実際の保護へと変えるという新たな試練に直面している。

また、この条約により、外交上の課題は大まかな原則から詳細な運用へと移る。各国は、保護区をどのように提案するか、科学的評価をどう審査するか、共有される利益をどのように分配するかを決めなければならない。こうした問題は、大きな法的節目に達した後であっても、実施を遅らせかねない。モロッコの批准によって発効をめぐる問題は決着したが、各国政府が集まり、条約に実効性を持たせる規則の策定に入った後に待ち受ける、より困難な政治的作業が解決したわけではない。