カーボベルデ、エスワティニに3-0で勝利し初のワールドカップ出場

一連の資料に収録されたRFI掲載のAFP通信報道によると、カーボベルデはエスワティニを3-0で破り、史上初めてワールドカップ出場を決めた。月曜日にプライアで行われた試合での勝利により、グループD首位が確定し、「ブルーシャークス」は初めてサッカー最大の大会への切符を手にした。

国旗を振って祝う1万5,000人の観衆の前での勝利は、長い予選を通じて築き上げられてきた結果だった。カーボベルデはグループ戦序盤の一部で苦戦したが、最終的に勝ち点23を獲得。ヤウンデでアンゴラと0-0で引き分けたカメルーンに4ポイント差をつけた。この結果、カーボベルデを追い越すことは不可能となり、2026年ワールドカップへの出場が確定した。

ゴールはハーフタイム後に立て続けに生まれた。ダイロン・リブラメントとウィリー・セメドが後半開始から9分以内に、ともに至近距離から得点し、ストピラがアディショナルタイムに3点目を加えた。報道によると、リブラメントは今予選4点目を記録し、その直後にセメドが得点。最後にストピラがこぼれ球を押し込んだ。

カーボベルデの国の規模を考えると、出場決定にはさらに大きな意味がある。セネガル沖のこの群島国の人口は約55万人で、2018年のアイスランドに次いで、ワールドカップ出場を果たした国として史上2番目に人口が少ない。この比較は、いかにまれな偉業であるか、そしてより大きなサッカー大国が支配する地域で、この国がどれほど前進してきたかを浮き彫りにしている。

ブビスタとして知られるペドロ・ブリト監督は、この結果はカーボベルデ国民と独立のために闘った人々のものだと語った。一連の資料によると、出場決定はカーボベルデ独立50周年の年に実現し、スポーツの節目に国家的な節目が重なった。ゴールキーパーのボジーニャは、この瞬間は子どもの頃からの夢だったと述べ、今こそ祝う時だと語った。

チームはまた、世界各地に広がるカーボベルデのディアスポラを反映している。情報源によると、先発選手の数人は国外を拠点とし、ロッテルダムやパリ近郊などで生まれた選手のほか、欧州各地やそれ以外の地域のクラブから集まった選手もいた。この幅広いネットワークが、苦しいスタートを目覚ましい結末へと変え、正念場で予選5連勝を飾ることのできるチームづくりに貢献した。

カーボベルデにとって、プライアでの試合終了の笛は、単なる一試合の終わりではなかった。それは、島国が長い予選をワールドカップ出場へと結実させ、初めてサッカーの世界的な舞台に加わった瞬間だった。そして、一夜の予選をはるかに越えて記憶されるであろう結果によって、それを成し遂げた。