2025年10月17日、アラスカ州のマイク・ダンリービー知事は、台風ハーロンの残存勢力による洪水が同州西海岸の遠隔地にある村々を壊滅させたことを受け、ホワイトハウスに大規模災害宣言を要請した。知事は、嵐で避難を余儀なくされた2,000人以上の多くが少なくとも18カ月間は自宅に戻れないと警告した。この見通しは、復旧が長期化し、多額の費用を要することを示している。

被害はキプヌクで特に深刻で、初期調査では住宅全体の90％に当たる121戸が全壊したことが分かった。住宅36戸が流されたクウィギリンゴクでは、全住宅の3分の1以上が居住不能と判断された。ダンリービー知事によると、高潮はカテゴリー2のハリケーンに相当する勢力で押し寄せ、通常は空路か水路でしか行けない村々に、州内の大きな町や都市では前例のない状況をもたらした。

1人が死亡し、ほかに2人が行方不明のままで、救助隊は軍用機を使って洪水被害を受けた地域から住民を避難させた。2,000人以上が村の学校やアラスカ州南西部の比較的大きな地域、またはアンカレジで避難生活を送っていた。アンカレジにはすでに約575人が空輸され、スポーツアリーナやコンベンションセンターに滞在していた。当局は最大1,600人がアンカレジに到着すると見込んでいた。

州の対応は今や、緊急救助と同じ程度に住宅と輸送・手配の問題への対処となっていた。当局は長期的な住宅について検討する前に、避難者を避難所からホテルなどの短期滞在施設へ移そうとしていた。洪水で最も大きな被害を受けたアラスカ先住民の地域社会は、狩猟と漁業に大きく依存している。そのため、アンカレジなどの都市への移転は、食生活や仕事、日常生活が突然変わることも意味する。

アンカレジの地元関係者の声は、こうした負担と同時に、提供されている相互扶助の規模も映し出していた。スザンヌ・ラフランス市長は、アラスカ西部から来た人々を迎えるため、市としてできる限りのことをすると述べた。一方、州議会議員のネリー・ウナンギク・ジミー氏は、避難者は今もアラスカの土地におり、家族に囲まれていると語った。連邦支援の要請により、次の冬が来る前に帰還できない可能性がある地域社会を支えるため、ワシントンが十分迅速に動くかどうかに焦点が移っている。

アンカレジでの対応は、遠隔地の沿岸災害がいかに急速に都市部の住宅危機へと変わるかを示している。すでに数百人の避難者が市内におり、さらに増える見通しのなか、当局は冬によって対応が一段と難しくなる前に、人々を避難所から短期滞在施設へ移そうとしていた。

アラスカ先住民の村々にとって、失われたものは物理的なものだけではない。狩猟や漁業に依存する家族は今、食料、仕事、交通のすべてが異なる都市経済の中で、どう暮らすかを考えなければならない。したがって連邦政府への災害支援要請は、地域社会全体が、どこでどのように暮らせるのかを再考せざるを得なくなる可能性がある復旧過程の第一歩にすぎない。

したがって、ダンリービー知事の要請は単なる資金援助の訴えではない。自宅で過ごせない可能性がある冬を通じて地域社会の機能を維持し、避難者が再建するのか、移転するのか、それともアラスカ州内の別の場所で再出発するのかを決められるだけの安定を確保しようとする取り組みである。