# 米軍が太平洋で麻薬運搬船とされる4隻を攻撃、14人死亡、1人生存
ピート・ヘグセス国防長官によると、米軍は東太平洋でさらに4隻を攻撃し、14人が死亡、1人が生存した。攻撃は別々の3回の作戦で実施され、米政府は麻薬密売業者とされる者たちに対する作戦の一環だと説明した。
ヘグセスは、4隻はいずれも米情報機関が把握しており、麻薬密売に関連する航路を航行していたと述べた。最初の攻撃では船上の8人、2回目では4人、3回目では3人が攻撃を受け、計14人が死亡したという。また、攻撃はいずれも公海上で行われ、米軍に被害はなかったと述べた。
政権はこの作戦を、麻薬密輸に対する強硬な海上作戦と位置付けているが、攻撃の法的根拠をめぐる監視は強まっている。ヘグセスは発言の中で異例に強い表現を用い、標的は、米国が追跡すると誓ったほかの敵と同じように扱われると述べた。
メキシコ当局はその後、1人を救助したと発表し、メキシコ大統領は、この出来事が公海上で起きたことを確認した。メキシコ海軍によると、米沿岸警備隊の要請を受け、アカプルコの南西約400マイルで捜索救難活動を実施した。
攻撃回数が重要なのは、CBSの報道によればカリブ海と東太平洋でこれまでに50人以上が死亡している作戦が、さらに拡大したことを意味するからだ。この規模は、米国が船舶への攻撃を個別の阻止活動として扱うのではなく、軍事力を繰り返し行使していることを示唆している。
この報道は、作戦が政治的に微妙な問題であることも示している。ドナルド・トランプ大統領は、政権が攻撃に関する情報を議会に提供する一方、宣戦布告は求めないと述べた。ランド・ポール上院議員は、攻撃を超法規的殺害だと批判し、議会は説明を受けていないと述べた。
救助活動後、生存者がどうなったのかは直ちには明らかにならなかった。明らかなのは、攻撃作戦が拡大し、死傷者数が増え続け、作戦をめぐる法的、政治的議論がワシントンと国外で先鋭化していることだ。
東太平洋での攻撃は、密売業者に対する法執行型の打撃として説明された。しかし、その規模、致死的な武力の行使、そして生存者1人をメキシコ当局が救助しなければならなかったという事実は、いずれも海上における、はるかに広範で、より物議を醸す軍事姿勢を示している。
