トルコサッカー連盟（TFF）は、同国の審判界で最も深刻な信頼性をめぐる不祥事の一つへの対応を強化し、現役審判員の間で広範な賭博口座の利用が判明した調査を受け、152人の審判員を懲戒委員会に付した。連盟によると、この問題は現在、トルコの上位2部リーグで活動する審判員を含め、プロサッカー界の奥深くにまで及んでいる。

ESPNによると、連盟のイブラヒム・ハジュオスマノール会長は、現役審判員571人のうち371人が少なくとも1つの賭博口座を持っていたと述べた。その後、連盟はこのうち152人を対象に措置を取り、NTVは、懲戒手続きに付された者には最上位カテゴリーの主審7人、同カテゴリーの副審15人、クラス審判員36人、クラス副審94人が含まれると報じた。手続きの一環として氏名も公表された。

疑惑となっている賭博行為の規模こそが、この問題をこれほど深刻なものにしている。ハジュオスマノール会長によると、10人の審判員が5年間で1万試合を超える試合に賭け、そのうち1人は1万8,227試合に賭けていた。ESPNの報道では、一覧には上位2部リーグの主審7人と副審15人も含まれており、調査が下位リーグだけに限定されていないことを意味する。

連盟は、この問題を一度きりの過失ではなく、規則と信頼に関わる問題として位置付けている。TFFの懲戒規定では、審判員、選手、指導者による賭博が禁じられており、FIFAとUEFAの規則でも同じ制限が適用される。このため、調査は審判の信頼性の根幹に関わる極めて慎重な問題となっている。審判員が担当した試合に賭けたわけではない場合でも、賭博口座の存在は利益相反をめぐる疑念を生じさせ得る。

ハジュオスマノール会長は、懲戒委員会が迅速に対応し、連盟の規定に従って処分を科すと述べた。また、調査結果をFIFAとUEFAに共有したとも語った。同時に連盟は、今回の対応を一度きりの粛清ではなく改革事業として位置付けようとし、将来の審判員を対象とする研修施策を策定すると表明した。これは、TFFが問題を個人だけでなく組織的なものだと認識していることを示している。

連盟の論調は際立って厳しかった。ハジュオスマノール会長は、トルコサッカーには変革が必要だと述べ、今回の浄化をサッカーを本来あるべき地位に戻す手段だと表現した。こうした修辞を差し引いても、数字だけでこの問題の重大性は明らかだ。現役審判員の4分の1を超える人数が賭博口座を持ち、152人が懲戒に直面している状況は、限定的な懲戒案件ではなく統治上の危機である。

次の段階は、正式な審理とそれに続く処分となる。報道からは、具体的に何人の審判員がサッカーに賭けたのか、何件の賭けが無関係のスポーツを対象としていたのか、最終的に何人が活動禁止処分を受けるのかは、まだ分からない。すでに明らかなのは、連盟がこの問題について、公の懲戒処分、国際機関への通知、そしてトルコの審判制度の監督方法の立て直しが必要なほど大規模だと考えていることだ。

今後の審理で、TFFが調査を資格停止、罰金、あるいは長期の活動禁止処分につなげるかが決まるが、評判への打撃はすでに生じている。審判員はサッカーにおける中立的な存在であるべきであり、その多くが賭博口座を持っていた可能性が示されれば、懲戒手続きが終わった後も長く、選手、クラブ、サポーターが判定を見る目に影響を及ぼす。そのため、連盟の対応は懲罰的であると同時に構造的なものでなければならない。