ドジャース、第7戦を延長11回で制しワールドシリーズ連覇

ロサンゼルス・ドジャースは2025年11月1日、ワールドシリーズ第7戦で延長11回の末にトロント・ブルージェイズを5対4で下し、2000年のニューヨーク・ヤンキース以来初となる2年連続優勝を成し遂げた。

ドジャースの勝利は、すんなりとしたものでも快適なものでもなかった。終盤までリードを許していたが、9回にミゲル・ロハスが本塁打を放って延長戦に持ち込み、11回にはウィル・スミスが決勝弾を放った。重圧と逸機、そしてドジャースがトロントの本拠地で勝利をさらうまで試合を持ちこたえさせた複数の守備プレーに彩られた一夜の末、優勝を決める反撃が実現した。

山本由伸は試合の締めくくりで中心的な役割を果たした。ESPNは、ドジャース投手陣のすべてが求められた試合で最後のアウトを奪った山本を、ワールドシリーズMVPの最有力候補と評した。山本はすでにポストシーズンで頻繁に起用されており、球団は最終シリーズで大谷翔平、タイラー・グラスノー、ブレイク・スネルを含む先発ローテーションに頼っていた。試合が夜遅くまで長引く中でも、ドジャースの投手層の厚さが優勝への道のりを支える柱となった。

ブルージェイズは終盤を通じて、あと一歩で勝利に届く位置にいた。9回裏には満塁としたものの得点できず、ドジャースの守備陣が一連の決定的なプレーで応じた。ロハスは体勢を崩しながら本塁へ送球して一つの好機を阻止し、アンディ・パヘスは左中間への大飛球を追って捕球した。落ちていれば試合が終わっていた可能性がある打球だった。これらのプレーによって試合は延長戦に入り、スミスの決勝打へとつながった。

この勝利は、レギュラーシーズンの成績からうかがえる以上に10月に強さを発揮したシーズンを締めくくるものとなった。スターぞろいのロースターから多くの人が予想したペースを大きく下回る93勝でシーズンを終えたドジャースだったが、ポストシーズンが始まると態勢を立て直した。シンシナティ、フィラデルフィア、ミルウォーキーを退け、最終ラウンドではトロントとの激戦を制した。その過程で先発陣は本来の調子を取り戻し、夏場には圧倒的でもポストシーズンでは失速する球団だという従来の批判を、10月の戦いぶりで払拭した。

最終盤にブルペンへ入る準備をしていたクレイトン・カーショーは、キャリア終盤における自分の役割に集中していたため、ドジャースが優勝を決めた瞬間を危うく見逃すところだったと語った。最後の併殺が完成して優勝が確定すると、周囲にはたちまち感情があふれた。ロサンゼルスにとって、この結果は6年間で3度目の優勝となり、現在の主力陣が単なるレギュラーシーズンの強豪以上の存在になったことを証明した。