イスラエル軍の法務部門トップであるイファト・トメル＝イェルシャルミ少将は、昨年、兵士らがパレスチナ人拘束者に性的虐待を加えているとされる映像の流出について、自身に責任があると述べた後、辞任した。

すでに不安定な展開を見せていた事件の重大な進展として報じられた今回の辞任は、スデ・テイマン拘禁施設の監視映像がどのように流出したかについて、警察が同じ週の早い時期に刑事捜査を開始した後に起きた。トメル＝イェルシャルミ氏は、捜査が進められている間、すでに休職していた。BBCによると、この事件をめぐって予備役兵5人が起訴されている。

トメル＝イェルシャルミ氏は辞表の中で、自身の部門からメディアに提供されたあらゆる資料について、全責任を負うと述べた。軍の法執行当局に対する虚偽のプロパガンダだと自身が表現するものに対抗するため、公開を承認したという。この声明により、同氏の辞任は、虐待疑惑への対処と映像に対する政治的反応をめぐる、より広範な争いの中心に位置付けられることになった。

2024年8月にイスラエルのニュース局チャンネル12が初めて放映した映像には、スデ・テイマンで兵士らが拘束者を脇へ連れ出し、暴動鎮圧用の盾で取り囲んだ後、鋭利な物体で直腸を刺す様子が映っていると、BBCは報じている。拘束者は重傷の治療を受けた。

この事件は政治問題化している。イスラエル・カッツ国防相は辞任前から、トメル＝イェルシャルミ氏の復職を認めないと述べていた。イスラエル国防軍（IDF）の参謀総長が辞任を受理した後、カッツ氏はこの決定を歓迎し、自身がIDF兵士に対する「血の中傷」と呼ぶものを広める人物には、軍服を着用する資格がないと述べた。

この出来事は、ハマス主導による2023年10月7日のイスラエル攻撃以降、パレスチナ人拘束者の扱いをめぐって続く、より根深い対立も映し出している。イスラエルの右派政治家らは疑惑を否定し、流出は軍の名誉を傷つける試みだとして非難してきた。一方BBCは、国連の調査委員会が昨年、ガザ地区出身の拘束者に対する虐待が広範かつ組織的に行われていると主張したことを指摘した。

イスラエル政府はこうした非難を退け、引き続き国際的な法的基準を順守すると表明している。しかしトメル＝イェルシャルミ氏の辞任により、刑事訴追、プロパガンダと証拠をめぐる相反する主張、軍司法の指揮系統内部における監督をめぐる新たな疑問がすでに絡み合う事件に、さらに新たな側面が加わった。

現在の差し迫った問題は、捜査がどこまで及ぶのか、そして流出した映像が不正行為の証拠として扱われるのか、手続き違反の証拠として扱われるのか、あるいはその両方として扱われるのかという点である。

イスラエル軍当局者にとって、今回の辞任が特に大きな打撃となるのは、法的監督を担う部門が論争の中心に置かれたためだ。映像流出を承認したと明らかにしたトメル＝イェルシャルミ氏の決断によって、映像公開が説明責任を果たすために必要な行為だったのか、それとも根底にある不祥事をさらに悪化させた違反だったのかをめぐる対立は、いっそう先鋭化する可能性がある。この事件は今や、軍規、国民の信頼、戦時下の疑惑をめぐる政治が交差するところに位置している。

この出来事は、虐待疑惑と、誰が映像を公開する権限を持っていたのかという問題の双方を含むため、今後もイスラエルの軍事機関の信頼性を試す事案であり続ける可能性が高い。この組み合わせにより、今回の辞任は単なる人事交代を超える重大な出来事となっている。