トタルエナジーズは、欧州憲法人権センター（ECCHR）からフランスで刑事告発を受けている。同団体は、モザンビークのカボ・デルガド州にある同社の液化天然ガス事業に関連した戦争犯罪への共犯をエネルギー企業である同社に問うている。告発状はフランスの国家反テロ検察に提出され、施設の警備を任された兵士によるとされる虐待を中心としている。この申し立てにより、すでに暴力と混乱に見舞われてきた事業をめぐる、企業責任上の重大な事件が提起された。

ECCHRによると、申し立てられた犯罪は、ジハード主義者による攻撃を受けて事業の操業停止を余儀なくされた後の2021年7月から9月にかけて発生した。同団体によると、施設を警備していた合同任務部隊は、政府との合意に基づきトタルエナジーズから報酬を受けており、民間人を拷問し殺害した疑いが持たれているモザンビーク軍の要員も含まれていた。ここから中心的な法的問題が生じる。すなわち、この部隊に対する同社の支援によって、兵士の行為について同社が刑事責任を問われ得るのかという問題だ。

ECCHRは、社内文書によって、トタルエナジーズが早くも2020年5月には民間人に対する暴力の疑惑を把握していたものの、警備部隊への支援を続けていたことが示されていると主張する。告発状は、最大250人の民間人が3カ月間コンテナに拘束され、生存者はわずか26人だった可能性があるとの報告を引用している。これらの疑惑はPoliticoが報じたもので、殴打、拷問、殺害に関する主張も含まれていた。疑惑は深刻で、犯罪に当たる可能性があるため、この問題の焦点は、同社が何を、いつ把握していたのかにある。

トタルエナジーズは以前、退避後の施設での拷問疑惑は把握していなかったと述べており、従業員は2021年4月に現地を離れ、疑惑の虐待より後の2021年11月まで戻らなかったとしている。同社はすでに、2021年のイスラム主義勢力による攻撃と避難の際、危険にさらされた人々を救助しなかったかどうかをめぐる別のフランス当局の捜査も受けており、不正行為を否定している。いずれの事件でも起訴には至っていないため、告発は有罪認定ではなく、依然として疑惑にとどまる。

この告発は、紛争地域における企業責任をめぐる、より広範な議論を浮き彫りにしている。大規模なエネルギー事業の周辺警備を企業が現地または国家支援の治安部隊に頼る場合は特にそうだ。ECCHRは事実上、虐待の疑いがある部隊への支援は、企業が危険性を把握しながら活動への支援を続けた場合、刑事責任につながり得ると主張している。トタルエナジーズにとって、この事件は、モザンビーク政府が受け入れられる条件で事業を再開しようとしているさなかに、法的・評判上の圧力をさらに強めるものだ。