ドバイ航空ショーでインドのテジャス戦闘機が墜落、操縦士死亡

インドの戦闘機がドバイで開催されたドバイ航空ショーでのデモ飛行中に墜落し、操縦士が死亡した。アル・マクトゥーム国際空港の上空には火の玉と濃い煙が立ち上った。

機体は、インド空軍が運用する国産軽量戦闘機HALテジャスだった。AP通信によると、同機は2025年11月21日金曜日、観客を前にしたデモ飛行の開始時に墜落した。警察車両、救急車、ヘリコプターが現場に急行し、消火用泡を散布して火勢を抑えた。ショー最終日に来場していた家族連れを含む観覧席の人々は、機体が制御を失って地面へ急降下したように見える光景にぼう然とした。

インド空軍は墜落を確認し、操縦士が致命傷を負ったと発表した。また、事故原因を究明するため調査委員会を設置するとした。アラブ首長国連邦（UAE）の航空事故調査当局も、何が起きたのかを調べる予定だった。ドバイ・メディア・オフィスは、消防・緊急対応チームが迅速に出動し、現場で対応に当たっていると発表した。

墜落は、地域最大級の航空イベントの一つである隔年開催の航空ショーの最終日に起きた。今回のショーでは、それ以前にもエミレーツ航空とフライドバイによる大型航空機発注が発表されていた。航空ショーは墜落からおよそ30分後に飛行展示を再開し、緊急対応隊が残骸付近で作業を続けるなか、ロシアン・ナイツが上空を飛行した。

テジャスは、地域的な競争と航空機納入の遅れによって圧迫されている戦闘機部隊を強化する役割を担うため、インドにとって重要だ。インドは9月、テジャスをさらに97機購入する契約を締結し、納入は2027年に始まる見通しとなっている。それ以前の2021年にも83機を発注していた。先の発注分の納入は、主に米国からの輸入に関係するエンジン不足により遅れていた。

墜落前日、インド報道情報局は、展示中のテジャス機でオイル漏れが起きたとのインターネット上の主張を否定していた。同局は、映像に映った液体は湿度の高い環境で通常の手順として排出された凝結水だと説明した。AP通信はまた、昨年ラジャスタン州でテジャスが墜落したものの、その際は操縦士が安全に脱出したと伝えた。ドバイでの事故は死亡者が出たためだけでなく、業界の年間行事のなかでも特に注目度の高いイベントで、大勢の国際的な観衆の目の前で起きたことからも、今後厳しい検証の対象となる。

航空ショーが事故後ほどなく続行されたことも、一般観衆の目に触れた墜落現場を重要なものにした。これは観客に衝撃を与えかねない一方、大規模な航空イベントが差し迫った火災リスクの制御後に再開を図る際の対応と一致する。インドとUAE双方の調査当局は今後、操縦士が衝突直前の数秒間に何を目にしていたのかを再現するなかで、その現場状況についても調べる可能性が高い。

テジャス計画そのものによって、この墜落はインドでより広い意味を持つ。同戦闘機は圧迫されている部隊を補充するはずのものであり、最近の調達契約は、それがインドの計画で今なおいかに中核的な存在であるかを示している。墜落前に当局がすでにオイル漏れのうわさを否定していたという事実は、同計画と湿度の高いドバイの気象条件下での運用状況が現在直面している厳しい検証を一層強めるだけだ。