ブラジル連邦警察は土曜日、クーデター未遂を主導した罪による禁錮27年の刑に服し始める前に逃亡を試みる可能性があり、逃亡の恐れがあると最高裁判所が判断したことを受け、ジャイル・ボルソナロ前大統領を逮捕した。

今回の逮捕は、2022年にボルソナロ氏がルイス・イナシオ・ルーラ・ダ・シルバ大統領に敗れて以来、ブラジル政治を支配してきた事件が劇的にエスカレートしたことを示す。連邦捜査官は最高裁の命令に基づき土曜日の早朝、ブラジリアにあるボルソナロ氏の自宅に入り、同氏を連邦警察本部へ連行した。事件を監督したアレクサンドル・デ・モラエス判事は、午前0時直後にボルソナロ氏の足首監視装置に細工が加えられたとして、予防的逮捕を命じた。

裁判記録とその後の拘束報告書によると、ボルソナロ氏は監視装置を開けようとはんだごてを使ったことを認めた。弁護士らはこの説明を否定し、裁判所が述べたような形で装置が破られたわけではないと主張した。モラエス判事は、この出来事により、ボルソナロ氏が息子の一人の企画した祈りの集会に関連する抗議活動の最中に逃亡する可能性があるとの見方が一層強まったと述べた。

ボルソナロ氏は、事件の最終段階の手続きが進む間、自宅軟禁下に置かれていた。最高裁の合議体は、2022年の選挙で敗北した後も権力を維持しようとしたとして同氏を有罪と判断し、9月に有罪判決を言い渡した。検察は、計画にはルーラ氏、ジェラルド・アルキミン副大統領、モラエス判事の殺害計画が含まれていたと主張した。ボルソナロ氏は不正行為を否定している。

逮捕への反応で、国は再び二分された。支持者らは連邦警察本部の外に集まり、同氏を支持する宗教的な祈りの集会を準備した一方、反対派はオンラインや公共の場で決定を祝った。ボルソナロ氏の盟友らは、この命令を裁判所による政治的な権力乱用だと非難した。それでも、この逮捕は刑期そのものの開始ではなく予防的措置であり、同氏に有罪判決を下した5人の判事からなる合議体が月曜日に決定を審査する予定だ。

問題の重大性は、前大統領個人の運命にとどまらない。この事件は、刑事責任、司法権、そして今なお強力な政治運動が絡み合っているため、ブラジルのクーデター後の民主的秩序にとって最も重大な試練の一つとなっている。また、有罪判決を受けた元指導者が服役前に逃れようとする恐れがあると判断した場合、同国の諸制度が緊急措置的な手段にどれほど依存する用意があるかも示している。

ボルソナロ氏は今もドナルド・トランプ氏の盟友であり、ブラジル右派の中心人物だ。今回の逮捕は、すでに政治情勢を一変させた法廷闘争に新たな不安定要因を加え、法廷の外でも長期にわたりブラジル国民の分断を続ける可能性が高い。