当局によると、スリランカでは2025年11月27日、大雨によって地滑りや洪水が発生し、40人超が死亡、ほかに21人が行方不明となる中、厳しい気象状況への対応が続いていた。

政府の災害管理センターによると、報告された死者のうち25人は、コロンボから東へ約300キロ離れた中部州の山岳地帯にある茶葉生産地、バドゥッラ県とヌワラエリヤ県で死亡した。10人が負傷した。行方不明者も同じ地域に集中しており、雨で地盤が水を含むと斜面、道路、鉄道路線のすべてが被害を受けやすい丘陵地帯に、被害がいかに集中していたかを示している。

当局は、岩や泥、木が線路上に落下して主要ルートをふさいだことを受け、地域の一部で旅客列車を運休し、道路を閉鎖した。地元テレビの映像には、線路からがれきを撤去する作業員の姿や、一部区間が洪水に見舞われた様子が映っていた。貯水池や河川があふれ、州間の交通が遮断され、洪水被災地に人々が取り残されたため、混乱は交通だけにとどまらなかった。

AP通信の報道は、洪水がいかに広範囲に及んだかを物語る一連の救助活動について伝えた。空軍のヘリコプターは、洪水で孤立した家屋の屋根に取り残された3人を救助し、ほかの地域では海軍と警察のボートが住民を安全な場所へ運んだ。コロンボから約410キロ離れた東部の町アンパラ付近では、車が洪水に流され、乗っていた3人が死亡した。

悪天候は数日前から深刻化していた。当局によると、スリランカは前週からこの暴風雨システムへの対応を始め、その後、週末にかけてさらに激しい雨に見舞われ、住宅、農地、道路が浸水した。その結果、丘陵地帯では地滑りが、低地では鉄砲水が発生した。この組み合わせは、交通機関と緊急サービスの双方を同時に圧迫することが多い。

救助隊が活動を続ける中でも、災害管理センターは、最も大きな被害を受けた地域で安否不明者が残っているため、犠牲者数がさらに増える可能性があると警告した。この数字は、スリランカ中部高地では、一つの気象システムが瞬く間に交通上の緊急事態と多数の死傷者を伴う災害の両方に発展し得ることを改めて示した。

スリランカでの交通機関の運休は、この気象システムが日常生活にいかに急速な影響を及ぼし始めたかを示している。岩、泥、木が線路上に落下したため旅客列車は運休し、一部の道路は全面的に閉鎖された。こうした混乱が重大なのは、避難を遅らせ、援助物資の配送を滞らせるとともに、丘陵地帯の家族が不安定な地盤から離れることを難しくするためだ。

救助活動の映像も、洪水の規模を捉えていた。ボート、ヘリコプター、道路沿いの作業班がすべて同時に必要とされたことは、緊急対応が山岳地帯、河川、低地の町々にまたがる必要があったことを意味する。AP通信の報道によると、当局が行方不明者を数える中、犠牲者数はなお変動していたとみられる。特にバドゥッラとヌワラエリヤでは、急峻な地形と水分を多く含んだ土壌により、豪雨が数時間で地滑りに変わり得る。

災害センターの数字は、被害がいかに不均等だったかも示している。死者の大部分がわずか2県で発生しており、主な死因が単一の洪水の波ではなく、斜面崩壊や道路の寸断だったことを示唆している。スリランカ中部の丘陵地帯では、雨によって日常的な交通路が罠と化すことがあり、これはよく見られるパターンだ。