出来事の日付：2025-12-02

コロンビアは、超正統派ユダヤ教の一派レブ・タホールのメンバー26人について、集団内の一部の子どもの権利が危険にさらされていると判断し、米国へ国外退去させた。国際的に物議を醸してきた宗教運動が、改めて厳しい視線にさらされている。

AP通信によると、当局は11月22日、コロンビア北西部の都市ヤルマルにあるホテルを捜索し、子ども17人と成人9人を拘束した。その後、当局は一行をメデジンへ移送し、子どもたちは国立家族福祉院の支援を受けた後、空路ニューヨークへ送られ、米当局に引き渡された。

この事件が注目されるのは、子どもの保護をめぐる懸念と、この運動が複数の国で長年抱えてきた法的問題の両方が関係しているためだ。AP通信によると、子どものうち5人は米国とグアテマラの旅券を所持し、国際刑事警察機構（インターポール）のイエローノーティスが出されていた。この通知は、行方不明と届け出られた人や、誘拐の被害者とみられる人を対象に使用される。

コロンビア当局によると、一行は10月に入国し、拠点を設けられる地方の物件を探していた。この点は重要だったとみられる。当局は地元からの情報提供を受けて調査を始め、この宗派がさらに根を下ろす前に事件への対応を強化したとしている。

レブ・タホールは他の地域でも、子どもに関わる誘拐や強制結婚の疑惑に直面してきた。AP通信の報道は、少なくとも未成年者160人と女性40人を保護下に置いた2024年のグアテマラでの捜索、2022年にグアテマラ国境付近で行われたメキシコでの逮捕、そして誘拐と児童性的搾取犯罪でグループの指導者2人が有罪判決を受けた2021年のニューヨークの事件を挙げている。

今後は米国の役割が中心となる。AP通信によると、子どもたちは児童保護局の保護下に置かれ、米当局は成人に対する係争中の捜査があるかどうかを確認する。つまり、コロンビアの措置は、複数国にまたがる、より広範な法的手続きの一段階にすぎない可能性がある。

この一件は、国際的に移動することで知られる集団に疑いが向けられた際、児童福祉上の懸念がいかに迅速に国境を越え得るかも示している。コロンビアの移民当局は、集団が拠点を設立する前に行動したと述べており、当局がさらなる定着を防ぐことに緊急性があると判断したことをうかがわせる。

レブ・タホールにとって、今回の国外退去は、移動を続けても法執行機関の手が及ばない場所にいられるわけではないことを改めて示すものだ。コロンビアにとっては、より大規模な捜査が困難になる前に介入した事案である。そして関係する子どもたちにとって差し迫った問題は、米国へ送られた今、どのような保護と監督を受けることになるのかという点だ。