出来事の日付：2025-12-05。 この出来事について提供されたBBCの報道によると、Netflixはワーナー・ブラザース・ディスカバリーの映画・ストリーミング事業を720億ドルで買収することで合意した。この取引により、Netflixは「ハリー・ポッター」「ゲーム・オブ・スローンズ」の両シリーズやストリーミングサービスのHBO Maxを含む膨大なエンターテインメント資産群を掌握することになる一方、合併が実際に進められるかどうかは規制当局の判断に委ねられる。
この合意は、最大級のストリーミング・プラットフォームの一つと、ハリウッドで最も由緒あるスタジオの一つを統合するため、エンターテインメント業界の大きな転換を意味する。BBCの報道によると、現金と株式による取引はワーナー・ブラザース株を1株27.75ドルと評価し、債務を含めた取引全体の企業価値は約827億ドルとなる。これにより、同業界の歴史上最大級の取引の一つとなる。
Netflixは、主に重複するサポート費用と技術費用を削減することにより、20億～30億ドルの経費節減を見込んでいる。この予測は、同社が買収を単なるコンテンツ獲得ではなく、効率化策とも捉えていることを示すため重要だ。Netflixは、事業がより複雑になっても、規模の拡大によって利益率を改善できると見込んでいる。
取引はなお規制当局による審査を受ける必要があり、BBCの報道によると、競争当局の承認が必要となる。業界の反応は早く、賛否が分かれた。全米脚本家組合は、雇用が失われ、賃金が押し下げられ、労働条件が悪化し、消費者価格が上昇するほか、コンテンツの量と多様性が減ると主張し、合併を阻止すべきだと述べた。シネマ・ユナイテッドは、この取引が世界の映画館事業に前例のない脅威をもたらすと述べた。
Netflixの幹部らは、同社が作品ライブラリーを単にストリーミング配信用として利用するだけではないとハリウッドに安心感を与えようとした。テッド・サランドスは、規制当局の承認には大きな自信があると述べ、ワーナー・ブラザースの映画は今後も映画館で公開されると語った。この点は重要だ。ストリーミング業界の統合を巡る最大の懸念の一つは、劇場公開期間や第三者による制作が縮小する可能性だからである。
BBCの報道によると、ワーナー・ブラザースは最終的にストリーミング・スタジオ部門をグローバル・ネットワーク部門から分離し、後者はディスカバリー・グローバルとなる。この手順が重要なのは、Netflixが買収するのはワーナー・ブラザース・ディスカバリー全体の一部だけであり、米国のCNNやTNTスポーツを含むケーブルテレビ資産は含まれないためだ。この買収は、ワーナー・ブラザースがパラマウントによる対抗買収案を拒否した後に行われる。
消費者にとって、潜在的な影響は一つの作品ライブラリーの変更にとどまらない。報道によると、アナリストは合併が成立すれば、価格が上昇し、作品の供給が減る可能性があると予想している。投資家にとって、この取引は、Netflixが現在の世界的ストリーミング市場を単に支配するだけでなく、その次の段階を定義しようとしていることの表明である。
未解決の問題は、規制当局がこれほど劇的な市場再編を認めるかどうかだ。認めれば、この取引はストリーミングと映画館の双方を塗り替える可能性がある。認めなければ、Netflixにとって過去最大の買収は、法が追い付く前にスタジオとプラットフォームが権力の集中を目指してどこまで進もうとするのかを示す、もう一つの事例となる。
