南アフリカ警察によると、プレトリア西方のソールズビルにあるホステル内の無許可バーで銃乱射事件が発生し、少なくとも12人が死亡、ほかに13人が負傷した。

警察によると、襲撃は2025年12月6日土曜日の未明に発生し、複数の容疑者が関与していた。10人が現場で死亡し、その後さらに2人が病院で死亡した。犠牲者には3歳、12歳、16歳の子ども3人が含まれていた。捜査当局は男3人の容疑者の行方を追っていると述べたが、動機は不明のままだった。

銃撃は午前4時15分ごろに起きたが、警察への通報は午前6時ごろだった。南アフリカのSABCに語ったアスレンダ・マテ准将によると、少なくとも3人の身元不明の武装した男がホステルに入り、そこで酒を飲んでいた一団に向けて無差別に発砲した。この説明は、混雑した無許可施設で素早く実行された襲撃だったとする警察の全体的な説明と一致していた。

現場は、南アフリカ警察が長年懸念してきたパターンに当てはまる。南アフリカの殺人発生率は世界でも最も高い水準にあり、2024年には2万6,000件を超える殺人が記録され、1日平均で70件を上回った。殺人による死亡の最大の原因は銃器で、比較的厳格な銃所有法があるにもかかわらず、多くの殺人に違法な銃が使われている。

警察によると、「シビーン」または「タバーン」と呼ばれることの多い無許可バーでの暴力が深刻な問題になっている。4月から9月までに、当局は違法な酒場を1万1,000軒以上閉鎖し、違法な酒類販売への関与で1万8,000人以上を逮捕した。同国ではこうした施設での銃乱射事件も繰り返し起きており、2022年にソウェトで16人が死亡した事件や、同じ日に別の州で4人が死亡した事件などがある。

法医学チームと警察官がソールズビルの現場で証拠を収集する一方、家族らは負傷者に関する情報を待った。警察は負傷者の年齢や容体の詳細を明らかにしなかった。この事件によって、違法銃器を減らし、無許可の酒類提供施設を取り締まり、夜の娯楽施設を繰り返し犯罪現場へと変える暴力に対処するよう当局に求める世論の圧力がさらに高まった。

今回の襲撃は、南アフリカの違法な酒類提供施設で繰り返される銃撃がもたらす負担も浮き彫りにした。警察によると、シビーンまたはタバーンとして知られることの多い無許可バーは、アルコールと違法銃器を容易に入手でき、暴力が急速に広がり得る混雑した屋内空間が組み合わさっているため、現在は主要な取り締まり対象となっている。そのため、銃撃はどれも封じ込めが難しくなり、法医学チームにとって現場の検証も一層困難になる。

死者数と犠牲になった子どもたちの年齢により、ソールズビルの襲撃は単なる一つの犯罪統計では済まないものとなった。この事件は、警察が世界で最も高い部類に入ると表現する殺人率にすでに苦しむ国で起き、警察がどれほど迅速に銃撃元を特定し、都市部の離れたホステルに到着し、夜明け前に姿を消し得る武装容疑者を阻止できるのかという問題をあらためて提起した。

犠牲者の年齢によって、襲撃の社会的代償はさらに大きくなった。子どもが死者に含まれるバーでの銃撃は、殺人件数を増やすだけではない。すでに凄惨な犯罪現場を、無許可施設が家族や近隣住民、居合わせた人々を突然の銃撃にさらし得ることへの、より広範な警告へと変える。