ベナンのパトリス・タロン大統領は、自身を権力の座から排除したと主張する兵士らが国営テレビに登場した後、政府と軍がクーデター未遂を阻止したと述べた。

この発表は、同国最大の都市コトヌーで銃声が聞かれ、兵士らがテレビで政権掌握を宣言した後の日曜夕方に行われた。タロン氏は、政府に忠実な部隊が迅速に動員されたことで、当局は同氏が「冒険主義者」と呼ぶ者たちを阻止できたと述べた。

提供資料は、この出来事を、近年西アフリカ全域で軍による政権掌握が民主政治を動揺させてきた、より広範な地域情勢の中に位置づけている。長らく地域内でより安定した体制の一つとみなされてきたベナンも今や、同じ不穏な地図上に位置することになった。

報道によると、約12人の兵士が逮捕されたが、正確な人数はなお変動しており、治安当局筋の情報として伝えられた。テレビに登場した兵士らは、「再建軍事委員会」として行動していると述べ、自分たちの行動を治安悪化と政治的衰退に対処するための取り組みだと位置づけた。

今回のクーデター未遂は、4月に予定されている大統領選挙を前に起き、すでに緊張した情勢の政治的な微妙さを一層増している。提供資料によると、タロン氏は経済再生を実現したと評価されてきた一方、政治的弾圧や野党関係者の投獄をめぐる批判にも直面している。

この緊張が重要なのは、クーデターが何の前触れもなく起きることはまれだからだ。たとえ試みが短時間で失敗に終わったとしても、その背景には北部の治安、汚職、野党の周縁化、軍内部のより広範な不満をめぐる反発があった。そうした不満が本物なのか、便乗的なものなのか、あるいはその両方なのかにかかわらず、反乱兵らのメッセージを形作る要因となった。

地域機関は素早く対応した。西アフリカ諸国経済共同体はこの試みを非難し、秩序の回復を支援すると表明した一方、アフリカ連合もこれを非難し、タロン政権への支持を示した。こうした反応は、地域内で軍事介入が広がっていることに対する警戒の高まりを反映している。

提供資料では、クーデターの首謀者らがテレビ出演以外に何らかの拠点を確保していたのか、国家機関にどこまで迫ったのか、あるいは今後さらに逮捕者が出る見込みだったのかは明らかにされていない。しかし全体像としては、政権掌握の試みは限定的で短時間に終わり、失敗したということだ。

ベナンにとって、失敗したクーデターであっても治安機構内部の亀裂を露呈させ、市民の信頼を揺るがしかねないため、今回の事件は依然として憂慮すべきものだ。より広い地域にとっては、特に治安不安と政治的不満が重なる場所では、民主的な政権移行が武装した妨害者に対して依然として脆弱であることを改めて示す出来事となった。

タロン氏は、状況は統制下にあると述べた。当面の焦点は、政府がクーデター未遂の阻止から、それを可能にした人物や圧力の特定へと移る中で、その主張が維持されるかどうかだ。