インド民間航空総局（DGCA）は、大規模な混乱が1週間続いて数万人の乗客が足止めされたことを受け、IndiGoに運航計画を5％削減するよう命じた。同月の欠航便が2,000便を超えた後、規制当局は同社に対し、更新した運航スケジュールを1日以内に提出するよう指示し、操縦士の休息と夜間飛行に関する新規則の下で効率的に運航できることを同社が示せていないと述べた。

この命令が重要なのは、報告書で用いられた算定方法によって差はあるものの、IndiGoがインド国内市場の約60～65％を占めているためだ。DGCAは、競合航空会社も運航している路線では出発便を削減する一方、IndiGoが事実上唯一の選択肢となっている区間では運航を維持しなければならないとした。これは、同社の運航を全面停止することなく、乗客への負担を軽減しようと規制当局が努めていたことを明確に示している。

民間航空相のラム・モハン・ナイドゥは議員らに対し、安全は引き続き交渉の余地がない最優先事項であり、計画の不備や規則違反によって、いかなる航空会社にもこの種の苦難を生じさせることは許さないと述べた。一方、IndiGoは、運航は安定しつつあり、定時運航率は通常に近い水準へ戻ったと説明。火曜日には1,800便以上を運航し、翌日には約1,900便を予定しているとした。同社は混乱について公に謝罪もした。

危機は全国の空港で目に見える形となり、ソーシャルメディアへの投稿には、タグの付いた手荷物が積み上がり、いら立った乗客がオンラインで支援を求める様子が映っていた。10月には84％だったIndiGoの定時運航率は、混乱が最も深刻だった時期には35％まで低下した。規制当局の命令は、同社を処分すると同時に、通常の運航計画上の問題を超えて波及した不手際を受け、体制の立て直しを迫ることを意図していた。

IndiGoにとって、いまや課題は運航面だけでなく評判にも及んでいる。同社は夏季の運航計画を6％拡大したが、新たな休息規則が施行されると、そのペースを維持できないことが判明した。この成長と実行力の隔たりこそが、破綻をこれほど目立たせた。乗客は欠航や混雑したターミナルという形で結果を目の当たりにし、規制当局は、安全規則が十分早い段階で計画に組み込まれていなかった証拠と捉えた。

競合航空会社が存在する路線を規制当局が重視したことは、政府が影響をいかに慎重に管理しようとしているかも示している。競争のある路線で減便すれば、小規模市場を孤立させずに負担を軽減できるが、その一方で、IndiGoは国内航空市場の支配に役立った規模の優位性の一部を手放すことになる。同社は安定が戻りつつあると説明したが、今回の事態は警告を残した。市場シェアだけで運航上の強靱性が保証されるわけではない。

IndiGoの回復は、1本のプレスリリースではなく、路線ごとに判断されることになる。同社は運航が安定しつつあると述べることができるが、乗客は欠航便、滞留した手荷物、乗り継ぎの失敗を覚えている。規制当局は、新たな休息規則と運航計画の規律が日々のシステムに実際に組み込まれたと確認するまで、同社への圧力を維持する可能性が高い。乗客の当面の望みは単純だ。欠航の減少、より明確な運航スケジュール、そして国内航空旅行に必要な、いつも通りの安心感の回復である。